Er moet nog veel gebeuren om de gezondheidskloof tussen mannen en vrouwen te dichten. Daarom werd vrijdag bij het Erasmus MC een nieuw onderzoekscentrum geopend. Een dag later spreken koningin Máxima en zorgminister Fleur Agema bij het Amsterdam UMC hierover.
Het duurt zeven tot acht jaar tot er een juiste diagnose wordt gesteld bij vrouwspecifieke aandoeningen. 10 procent van al het korte verzuim komt door menstruatiestoornissen. Jaarlijks vallen 90.000 vrouwen uit met overgangsklachten. En vrouwen brengen een groter deel van hun leven door in slechte gezondheid dan mannen.
Het is een greep uit de punten die laten zien dat er meer aandacht naar vrouwenzorg moet, stellen artsen en onderzoekers. Terwijl deze problemen voor een groot deel gewoon opgelost kunnen worden. "Als je er maar aandacht aan besteedt, investeert in het doen van onderzoek en gerichte behandelingen ontwikkelt", stelt professor en gynaecoloog Judith Huirne van het Amsterdam UMC, waar ze onderzoek doet naar vrouwspecifieke aandoeningen.
Traditioneel is de medische wetenschap toegespitst op mannen. In het verleden waren de artsen en onderzoekers mannen en werden klinische experimenten uitgevoerd op mannelijke patiënten, stelt internist Jeanine Roeters van Lennep. Zij is een van de initiatiefnemers van het Netherlands Women's Health Research & Innovation Center in het Erasmus MC.
Aandoeningen die specifiek zijn voor vrouwen, zoals menstruatiestoornissen of overgangsklachten, zijn lang over het hoofd gezien. "Maar ook ziektes die iedereen kan krijgen, zoals hart- en vaatziektes, werken voor vrouwen vaak net anders dan voor mannen. En ook daar is te weinig aandacht voor."
Vrouwen leven vanwege die historische medische bevooroordeeldheid 25 procent langer met chronische klachten. "Maar meer dan de helft van dat gat tussen mannen en vrouwen kunnen we dichten door meer onderzoek te doen. En vrouwen daaraan te laten deelnemen", zegt Roeters van Lennep.
Ze waarschuwt ook voor de gevolgen van kunstmatige intelligentie (AI), die steeds meer gebruikt wordt in de medische wetenschap. "Omdat de meeste onderzoeksdata op mannen gebaseerd zijn, zijn de resultaten uit AI-onderzoek ook toegespitst op mannen. En komen vrouwen er dus weer slechter uit".
Er is al jarenlang onvoldoende aandacht geweest voor de problemen van vrouwspecifieke aandoeningen, stelt Huirne. "Daarvan is te lang gedacht: ach dat zijn vrouwenkwalen en die horen erbij. Terwijl die aandoeningen wel zo ernstig zijn dat vrouwen erdoor thuisblijven."
De maatschappelijke impact daarvan is veel groter dan we eerder dachten, zegt Huirne. Tussen het 18e en 65e levensjaar krijgen vrouwen minimaal één of twee vrouwspecifieke aandoeningen. "Het is onbegrijpelijk dat we daar met elkaar oogkleppen voor hebben gehad en onvoldoende onderzoek hebben gedaan." Dat bleek uit onderzoek dat ze eerder met Astrid Vollebregt deed vanuit de Nederlandse Vereniging voor Obstetrie en Gynaecologie (NVOG).
Daarbij komt dat het gemiddeld zeven tot acht jaar duurt voor een vrouw eenmaal de juiste diagnose heeft gekregen. En dat levert schrijnende gevallen op.
"Zo zijn er vrouwen die tien jaar lang elke maand een periode uitvallen, bij verkeerde specialisten zijn geweest en uiteindelijk soms zelfs met depressie in de psychiatrie belanden. Terwijl het om een hormonaal probleem ging. En dat kan relatief makkelijk opgelost worden", aldus Huirne.
Onderzoek van de NVOG en Women Inc. wees uit dat geld steken in specifieke vrouwenzorg, ook iets oplevert. "Bij een gerichte aanpak van alle vrouwen die last hebben van cyclus- en overgangsaandoeningen en hart- en mentale problemen die anders zijn bij vrouwen, bespaar je jaarlijks 7 miljard euro vanwege lager ziekteverzuim. Ondanks de kosten van de zorg", zegt Huirne.
"Daarnaast we kunnen het ons niet meer permitteren om vrouwen in essentiële beroepen steeds weer te verliezen. Zo is meer dan 80 procent van de zorgmedewerkers vrouw. En we komen al mensen tekort", aldus Huirne.
Roeters van Lennep sluit zich daarbij aan. "Zo komt migraine bijvoorbeeld vaker bij vrouwen voor en kunnen vrouwen er ook door menopauze klachten lang en vaak uit liggen. Je gaat er niet dood aan, maar het draagt ontzettend bij aan economisch verlies, naast de kwaliteit van leven die achteruitgaat. Terwijl het zeker te verhelpen is."
Maar daar is meer aandacht, geld en capaciteit voor nodig, stelt ze. "En daar zit een opdracht voor de politiek. Nu gaat er 15 miljoen euro verspreid over vijf jaar naar onderzoek naar vrouwspecifieke zorg. Dat is zo'n 33 cent per vrouw. Daar schiet je niet veel mee op."
Huirne waardeert de steun die er is. "Maar er is echt een meerjarige strategie met bijbehorende middelen nodig is om deze problemen aan te pakken."
Source: Nu.nl algemeen