DEN HAAG - 'Al dat puin op de weg, dode mensen, soms zonder ledematen. Dat beeld is mij al die jaren heel erg bijgebleven.' Rinus Oosschot (86) overleefde tachtig jaar terug één van de grootste rampen die Den Haag ooit meemaakte: het vergisbombardement op de wijk Bezuidenhout. Zo'n 350 mensen hebben die aangrijpende gebeurtenis zondag herdacht.
Nadat het noodlot op 3 maart 1945 toesloeg, vluchtte het gezin van Rinus naar Voorburg. De herinneringen staan bij hem op het netvlies gebrand. 'Ik woon al 62 jaar in Brabant, dus ik ben een beetje ont-Haagst. Maar deze herdenking heeft me meer gedaan dan ik had verwacht', geeft hij toe.
'Elke keer als je ergens anders in de wereld bombardementen ziet, beleef je dat weer', vult zijn in Zoetermeer wonende zus Ria (83) aan. In tegenstelling tot Rinus heeft zij de herdenking vaker bijgewoond. Maar wat ze wél bijzonder vindt: de familie is nu met maar liefst vier generaties vertegenwoordigd.
Maandag is het precies tachtig jaar geleden dat Britse bommenwerpers per ongeluk hun explosieven afwierpen op het Bezuidenhout. De bommen waren bedoeld om Duitse V2-raketten in het Haagse Bos te raken, maar op vliegkaarten waren de doelen verkeerd aangegeven. Zeker 532 mensen kwamen om. Het dodental is mogelijk hoger omdat onderduikers getroffen kunnen zijn.
Overlevenden hebben vijftien kransen gelegd bij het herdenkingsmonument aan de Juliana van Stolberglaan. 'Het is de eerste keer dat ik dit meemaak', vertelt de naar Valkenswaard verhuisde Jean Poos (90), die met zijn kleinzoon een krans mocht neerleggen. 'Ik vond het heel indrukwekkend.'
'Ik was echt een beetje geëmotioneerd, omdat ik het zelf allemaal heb meegemaakt', gaat hij verder. 'Met mijn moeder, want mijn vader zat gevangen in Duitsland. Ik knapte thuis alles op, deed boodschappen. Stal aardappelen en bonen, want het was toen hongerwinter.'
Wat hij ook nog weet, is dat hij 'ontiegelijk geschrokken' was door het bombardement. 'Ik was echt bang.' Hoeveel angst er ook naar boven komt, Jean vindt het belangrijk om stil te blijven staan bij wat er destijds is gebeurd. 'Zeker met wat er in de wereld speelt, met Poetin en Trump en andere figuren.'
Daar sluiten Rinus en Ria zich volmondig bij aan. 'Het is iets heel ingrijpends geweest, voor heel mensen. Dus we moeten het blijven herinneren', meent Ria. Rinus voegt eraan toe: 'Met alle crises in de wereld word je zo weer een beetje opgewarmd, als het ware.'
In een toespraak benadrukte de Haagse burgemeester Jan van Zanen dat, hoewel het inmiddels 'een mensenleven geleden' is, het verdriet en de pijn tot op de dag vandaag voelbaar is bij overlevenden. 'De zorgelijke geopolitieke situatie van dit moment geeft bovendien een bittere bijsmaak.'
Hij vervolgt: 'De beelden van verwoesting in bijvoorbeeld het Midden-Oosten en Oekraïne herinneren ons eraan dat oorlog niet iets uit het verleden is. Reden te meer voor Den Haag, als internationale stad van de vrede, om zich in te blijven zetten voor vrede en veiligheid in de wereld.'
Source: Omroep West Den Haag