Hoewel ze veel meer geld verdiende als songschrijver, was Angie Stone vooral bekend als zangeres. Samen met figuren als Erykah Badu en D’Angelo behoorde ze tot de sleutelfiguren van de neo-soulscene rond het jaar 2000. Stone overleed op 63 -jarige leeftijd in een auto-ongeluk.
schrijft voor de Volkskrant over popmuziek.
Zaterdagnacht sloeg op de Amerikaanse Interstate 65, bij Montgomery in Alabama, een Mercedes Sprinter-bestelbusje over de kop na een botsing. Alleen de beroemdste van de negen inzittenden kwam om het leven: soulzangeres Angie Stone.
De andere passagiers waren Stone’s bandleden en achtergrondzangers. Zij liepen verwondingen op, maar overleefden. Ze waren op weg van een optreden in Mobile naar Atlanta in Georgia, waar Stone woonde. Iets noordelijker lag ze in 1961 als Angela Laverne Brown in de wieg, in South Carolina, waar ze als kind begon te zingen in het gospelkoor van de kerk.
Stone’s albums (ze maakte er als soloartiest tien) waren jaren geen grote verkoopsuccessen meer. Dat was rond 2000 anders. Stone was toen een van de sterren van wat destijds ‘neo-soul’ heette: moderne soul (vaak met hiphopgevoel), die warm en klassiek klonk. Artiesten als D’Angelo, Erykah Badu, Maxwell en Jill Scott braken door.
Vooral Stones eerste twee albums, Black Diamond (1999) en Mahogany Soul (2001), waren grote successen: miljoenenverkoop, Grammy-nominaties en flinke hits, waarvan Wish I Didn’t Miss You (2001) de grootste was. Na 2004 nam haar succes af, maar Stone bleef altijd songs schrijven (ook voor collega’s als Erykah Badu en Raphael Saadiq) en optreden.
Dat laatste deed ze in weinig landen zoveel als in Nederland, van het clubcircuit tot North Sea Jazz en de Night of the Proms. Ze werd ook actrice in films (twaalf rollen), tv-series en op het toneel.
Toen Stone op haar 37ste doorbrak, realiseerde niet iedereen zich dat ze al een intrigerende reis door de muziekindustrie achter de rug had. Op haar 16de trad ze tot hiphoptrio The Sequence, de eerste vrouwelijke ‘rap crew’ op het legendarische label Sugar Hill Records. Hun Funk You Up (1979) geldt als de eerste rapsingle door vrouwen.
In de jaren negentig was Stone frontvrouw van het R&B-trio Vertical Hold. In de platenindustrie was onderhand bekend dat ze niet alleen een goede zangeres was, maar ook een goede songschrijver, bijvoorbeeld voor de funkgroep Mantronix en ook voor D’Angelo, op diens succesalbums Brown Sugar (1995) en Voodoo (2000).
Ze was als achtergrondzangeres op tournee met Lenny Kravitz en D’Angelo (destijds haar geliefde), ongedurig wachtend op haar eigen kans. Die kreeg ze in 1999 van platenlabel Arista.
‘Het stemt me soms droevig dat je als songschrijver niet altijd erkenning krijgt’, zei ze ooit. ‘Mensen denken dat ik de kost verdien door als Angie Stone platen te maken en op te treden, maar ik verdien veel meer geld als songschrijver dan als zangeres.’
Toch bleef ze altijd zangeres, in de studio (Love Language uit 2023 was haar laatste album) en live, niet als grote ster, maar gewoon met haar band in een bestelbusje, tot ze zaterdag het leven liet, létterlijk on the road en tot immens verdriet van haar twee kinderen: Michael (26, zoon van Stone en D’Angelo) en Diamond (40), de Black Diamond uit de titel van haar moeders debuutalbum.
‘My mommy is gone’, schreef Diamond op Facebook. Ze zette er 27 huilende emoji’s achter.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant