Griekenland staakt vrijdag uit woede over de treinbotsing op 28 februari 2023, waarbij 57 mensen omkwamen. De ramp was volgens veel Grieken te voorkomen geweest. De publicatie van een schokkend rapport gooit olie op het vuur.
is correspondent Italië, Griekenland en de Balkan van de Volkskrant. Ze woont in Rome.
In Griekenland zijn vrijdag honderden demonstraties door het hele land aangekondigd. Honderdduizenden Grieken zijn van plan de straat op te gaan. Ook Griekse gemeenschappen buiten Griekenland, onder meer in Nederland, organiseren vrijdag demonstraties. De aanjagers van de protesten zijn nabestaanden van de 57 slachtoffers die in de nacht van 28 februari 2023 omkwamen bij de treinramp.
Die nacht botste een personentrein, onderweg van Athene naar Thessaloniki, frontaal op een goederentrein. 57 mensen stierven, 85 passagiers raakten (vaak zwaar) gewond. Onder de slachtoffers waren veel studenten, die na een lang weekend op de terugweg waren naar huis.
Het gigantische treinongeluk, een van de dodelijkste ooit in Europa, riep direct veel vragen op. In eerste instantie werd de stationsmeester van Larisa verantwoordelijk gehouden voor de ramp, omdat hij de treinen ondanks een rood sein hetzelfde spoor op stuurde. Hij was een maand eerder aan zijn nieuwe baan begonnen, en staat nog altijd onder huisarrest.
Maar daarmee was de zaak allerminst afgedaan. Zo leidde het razendsnelle opruimen van de rampplek tot veel wantrouwen onder nabestaanden en slachtoffers, die vermoeden dat er direct een doofpotoperatie in gang gezet werd.
Wat er verborgen moest worden, is volgens hen evident: na de botsing tussen de treinen ontstond een grote brand. Die laat zich volgens experts niet goed verklaren, behalve door een gevaarlijke chemische lading op de goederentrein, waarvan later sporen gevonden zijn, maar die niet vermeld stond in de papieren.
Nabestaanden huurden eigen onderzoekers in, die eerder deze maand met schokkende onthullingen kwamen. Ze schatten dat dertig dodelijke slachtoffers de botsing zelf overleefden, maar daarna alsnog stierven door de giftige brand. Ook lekte er een opname uit van een telefoontje naar 112, waarop een passagier te horen is die zegt: ‘Ik krijg geen zuurstof’. De woorden groeiden de afgelopen maand uit tot de leus van de protestbeweging.
Na de onthullingen van de door de nabestaanden ingehuurde onderzoekers volgde gisteren nog een ander rapport, door een nieuwe onafhankelijke veiligheidsautoriteit, opgericht na de treinramp. Het rapport wijst menselijke fouten en slecht onderhoud aan infrastructuur aan als hoofdschuldigen aan de tragedie.
De regering van rechtse premier Kyriakos Mitsotakis liet weten dat het de problemen van onderhoud en onderbezetting wil oplossen. Hij ontkent dat er, zoals in navolging van de nabestaanden ook de oppositie stelt, sprake is van een doofpot rondom de treinramp. Mitsotakis gaat ondanks de breed gedeelde woede over de ramp nog steeds aan de leiding in de peilingen.
Het is dan ook niet waarschijnlijk dat de 24-uursprotesten tot politieke verandering leiden in Griekenland. Maar daar gaat de demonstratie ook niet over, benadrukten de nabestaanden vooraf in de media. Een vereniging van nabestaanden liet in een verklaring weten dat vrijdag een dag is van ‘reflectie en herinnering’. ‘We dragen de dag op aan de gestorvenen, hun families, en de zoektocht naar gerechtigheid, die er nog steeds niet is.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant