Oud-schaakwereldkampioen Boris Spasski is op 88-jarige leeftijd overleden. ‘Een grote persoonlijkheid heeft ons verlaten’, meldt de Russische schaakbond. ‘Generaties schakers hebben zijn partijen bestudeerd en doen dat nog steeds.’
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Hoewel hij tussen 1969 en 1972 wereldkampioen was, werd Spasski vooral bekend door zijn verloren tweekamp tegen Bobby Fischer. De Rus en de Amerikaan vochten in 1972 een epische strijd uit die symbool stond voor de Koude Oorlog. Spasski, die de eer van de Sovjet-Unie moest hooghouden, kwam op een 2-0 voorsprong, mede dankzij het niet komen opdagen van Fischer in de tweede partij, maar verloor uiteindelijk met 12.5 - 8.5. Fischer besloot de wereldtitel niet te verdedigen. Twintig jaar later speelden de twee een revanchewedstrijd. Dat gebeurde in Joegoslavië, in strijd met sancties van de Verenigde Naties. Wederom won Fischer.
Boris Vasilievich Spasski werd op 30 januari 1937 in Leningrad geboren, het huidige St.-Petersburg. De Rus was al op jonge leeftijd succesvol en bereikte zijn top in de tweede helft van de jaren zestig. In 1966 verloor hij de strijd om de wereldtitel van Tigran Petrosjan, maar drie jaar later wist hij de stugge Armeniër te verslaan in een revanchematch.
Spasski stond bekend als een elegante en ondernemende schaker, en een zachtaardige persoonlijkheid. Hij hield niet van vijandelijkheden bij het bord, anders dan bijvoorbeeld Fischer die juist leek te gedijen bij controverses.
Spasski emigreerde in 1976 naar Frankrijk en werd twee jaar later Frans staatsburger. Hij woonde daar met zijn derde vrouw, Marina Shcherbachova. Maar hij beschouwde zichzelf als een Russische nationalist en een voorstander van de monarchie. In 2006 beweerde Spasski in een interview dat hij blij was dat de Russische kerken weer tot leven kwamen. Nadat hij in 2010 was getroffen door een beroerte, keerde Spasski terug naar Rusland. Hij was de oudste nog in leven zijnde wereldkampioen schaken. Die eer is nu weggelegd voor Anatoly Karpov, die in 1975 de titel van Fischer overnam.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant