George Russell was het enige actieve lid van de belangenorganisatie van F1-coureurs sinds viervoudig wereldkampioen Vettel aan het einde van het seizoen 2022 met pensioen ging. De GPDA wordt sinds 2014 geleid door voormalig F1-coureur en tweevoudig Le Mans-winnaar Alexander Wurz, die voorzitter is van de organisatie. Russell trad in 2021 toe, na slechts twee seizoenen in de koningsklasse. Samen met Wurz, Russell en Sainz wordt het management van de GPDA gecompleteerd door hun mede-directeur Anastasia Fowle. Zij behartigt de juridische belangen van de organisatie.
“Ik ben gepassioneerd door mijn sport en denk dat wij coureurs de verantwoordelijkheid hebben om samen te werken met de belanghebbenden om de sport op veel gebieden vooruit te helpen", zegt Sainz in een Instagram-post van de GDPA. "Daarom ben ik erg blij en trots om mijn steentje bij te dragen door de rol van directeur in de GPDA op me te nemen.”
De GPDA werd voor het eerst opgericht in 1961 met als doel de veiligheidsnormen te verbeteren. Dit moest zowel coureurs als bezoekers van motorsportevenementen beschermen in een tijd waarin de risico's van het racen aanzienlijk hoger waren. Na de dood van Ayrton Senna en Roland Ratzenberger tijdens de race in Imola in 1994 is de rijdersvakbond hervormd en is sindsdien actief gebleven.
In de afgelopen jaren is de GDPA tevens betrokken geweest bij een aantal niet-racegerelateerde zaken, zoals het opzetten van een staking van coureurs na de raketaanval tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië in 2022. De staking ging echter niet door. Vorig jaar gebruikte de GPDA zijn relatief nieuwe platform op Instagram om druk uit te oefenen op FIA-president Mohammed Ben Sulayem. De coureurs waren van mening dat ze te beperkt werden in de manier waarop ze zichzelf mochten uiten.
Source: Motorsport