Max Verstappen heeft er nooit een geheim van gemaakt ook autosportambities buiten de Formule 1 te koesteren. De Nederlander wil graag nog eens deelnemen aan iconische enduranceraces als de 24 uur van Le Mans en timmert aan de weg met zijn eigen raceteam. In 2022 begon de Formule 1-wereldkampioen met Verstappen.com Racing. Eén van de doelen was om het simracen en de echte autosport dichter bij elkaar te brengen. Zo komt Team Redline online in actie met een livery van Verstappen.com en prijken de rally-auto van Jos Verstappen en de DTM-bolide van Thierry Vermeulen eveneens in die kleuren.
Verstappen liet meteen weten meer te willen en op een dag te zullen uitbreiden met zijn eigen formatie. “In het begin deed ik het simracen gewoon voor de lol en genoot ik van de connectie met mijn team, Team Redline. Maar ik wil ook graag meer doen en mogelijkheden vinden voor simracers om in de echte wereld te kunnen racen.” Verstappen wil talent een platform bieden en voegde toe met name aan GT-kampioenschappen te denken. Dit jaar kan daar een nieuwe stap in worden gezet.
Toen Verstappen voorafgaand aan het F1 75-evenement in Londen werd gevraagd naar Britse berichtgeving over een Aston Martin-aanbod van één miljard dollar, lachte de Limburger: “Dat is veel geld! Maar toen ik dat las, was het eerlijk gezegd ook de eerste keer dat ik zoiets zag. Het enige contact dat ik met hen heb gehad ging over GT3 voor dit jaar. Dat was het, veel meer valt er niet te zeggen.” Gevraagd naar het contact met Aston Martin over GT3, vervolgde Verstappen: “Ik rijd persoonlijk niet, maar ik begin dit jaar mijn eigen team met enkele coureurs. Daarvoor moeten bepaalde dingen worden geregeld.”
Volgens informatie van Motorsport.com gaan die gesprekken over de GT World Challenge Europe, en meer specifiek de enduranceraces daarvan. Verstappen.com Racing zou, afgaande op bronnen mogelijk in samenwerking met het Brits-Bahreinse team 2 Seas Motorsport, het oog hebben laten vallen op een Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo. Eind vorig jaar was een Aston Martin GT3-auto al in Verstappen.com-kleurstelling op Mugello en Silverstone te zien, waarna de viervoudig wereldkampioen de 2025-bolide recent zelf aan de tand heeft gevoeld in een test met 2 Seas. Verstappen stapt logischerwijs niet zelf in voor de GTWCE-races, maar heeft voor zijn GT3-team naar verluidt Thierry Vermeulen, de zoon van Verstappens manager Raymond Vermeulen en enkelvoudig podiumfinisher in de DTM, en Chris Lulham op de radar. Voor de enduranceraces moet daar nog een derde coureur bij.
Lulham heeft na zijn kartloopbaan vooral furore gemaakt in het simracen en sluit dus naadloos aan bij de ambitie die Verstappen zelf heeft uitgesproken: simracers een platform bieden in de echte autosport. In 2024 kroonde Lulham zich tot kampioen in de Hagerty Radical Cup UK. Vermeulen heeft naast zijn DTM-avonturen al eerder ervaring opgedaan in de GT World Challenge Europe. In een Ferrari 296 GT3 nam hij met Emil Frey Racing deel aan de sprintevenementen, het team waarmee hij in de voorbije jaren ook in de DTM is uitgekomen. De kalenders van GTWCE en DTM clashen in 2025 niet, waardoor alle kampioenschappen (DTM, GTWC Sprint en GTWC Endurance) in theorie te combineren zijn voor Vermeulen.
Met een Aston Martin Vantage GT3 zou Verstappen.com Racing, met 2 Seas Motorsport als een mogelijke partner om de auto te runnen, de enduranceraces kunnen afwerken en uitkomen in de zogenaamde Gold Cup. Het GTWCE-seizoen begint in het weekend van 13 april met de 6 uur van Paul Ricard.
Source: Motorsport