Los Angeles heeft brandweercommandant Kristin Crowley per direct ontslagen. Crowley wordt verantwoordelijk gehouden voor het gebrekkige optreden tegen de natuurbranden die vorige maand in de omgeving van de Amerikaanse stad raasden. De brandweervakbond reageerde woedend op het besluit.
Burgemeester Karen Bass maakte het ontslag van Crowley vrijdag bekend. De afgelopen weken was er al een conflict ontstaan over wie verantwoordelijk was voor de meest verwoestende natuurbranden in de geschiedenis van Los Angeles vorige maand.
Volgens Bass werden onder Crowley op de eerste dag van de branden duizend brandweerlieden naar huis gestuurd terwijl zij nog hadden kunnen helpen het vuur te bestrijden. Ook zou Crowley een onderzoek naar de oorzaak van de branden hebben tegengehouden.
Bass lag zelf ook onder vuur omdat ze niet in het land was toen de branden uitbraken, terwijl ze wel op de hoogte zou zijn geweest van het risico.De burgemeester stelde dat de brandweercommandant haar onvoldoende had geïnformeerd over het risico van de branden.
De natuurbranden rond Los Angeles begonnen op 7 januari. Het vuur kon zich door droogte en harde windstoten snel ontwikkelen en bereikte meerdere woonwijken. Tientallen mensen kwamen om als gevolg van de branden. Duizenden woningen, winkels en andere panden werden volledig in as gelegd.
De brandweer van Los Angeles en Crowley zelf hebben nog niet gereageerd op het ontslag van de commandant. Crowley maakt volgens Brass gebruik van haar recht om werkzaam te blijven bij de brandweer in een andere functie.
De vakbond van brandweerlieden had stevige kritiek op de beslissing. Crowley zou "als zondebok opgeofferd" worden, zonder dat er eerst onderzocht is hoe de brand kon ontstaan en zich kon verspreiden.
Source: Nu.nl algemeen