"100 procent", antwoordt Lewis Hamilton, gevraagd door de Italiaanse tak van Sky Sports of hij denkt dat deze stap naar Ferrari op het juiste moment kan komen. De veertigjarige Brit heeft de afgelopen twaalf jaar bij Mercedes gereden, maar komt nu in een heel andere omgeving terecht. Veel ogen zijn dan ook op de zevenvoudig wereldkampioen gericht, van wie een hoop verwacht wordt door de Tifosi. "Ik ben op het juiste moment op de juiste plek en het is een eer om hier te zijn en bij dit team aan de slag te gaan met iedereen om de geweldige historische traditie voort te zetten", aldus Hamilton, die stelt 'sprakeloos' te zijn dat hij aan dit avontuur bij Ferrari mag beginnen.
Hamilton maakte in 2013 de veelbesproken overstap van McLaren naar Mercedes. Dat leidde tot veel vraagtekens omdat Mercedes tot dan toe weinig gepresteerd had, maar sinds 2014 was het jarenlang de dominante factor. Nu komt hij bij een team terecht dat al sinds 2008 naarstig op zoek is naar een nieuwe F1-titel. Hij zit er pas enkele weken, maar ziet nu al dat Ferrari 'heel anders' is. "Vanaf het moment dat je je pak aantrekt en de garage binnen treedt, je helm opdoet en in de cockpit stapt, voel je die ongelofelijke passie", legt Hamilton uit. "Het is allemaal enerverend en spannend. Dit team heeft een ongelofelijke geschiedenis en als kind was het een droom voor me om voor Ferrari te racen. Ik knijp mezelf nog steeds in de arm om te kunnen geloven dat het echt gebeurt. Ik heb zoveel verwachtingen."
Waar Hamilton bij Mercedes jarenlang de duidelijke nummer één was, krijgt hij bij Ferrari nu Charles Leclerc als teamgenoot. De twee coureurs zijn allebei aan die status van nummer één gewend, maar moeten nu dus samenwerken om Ferrari vooruit te helpen. Hoe die samenwerking verloopt? "Fantastisch. Ik geniet er echt van om met Charles te werken", zegt Hamilton. "We hebben al een goede band opgebouwd. Maar zelfs nog voordat ik bij dit team kwam, spraken we elkaar veel naast de baan. We spraken veel over muziek en mode. We hebben veel dingen gemeen en kunnen goed met elkaar overweg. In zo'n werkomgeving is dat fantastisch. Ik vind het ook leuk om te ontdekken hoe hij te werk gaat. Hij heeft zo veel ervaring binnen het team. Ik doe mijn best om in dit nieuwe team te passen, wat enerverend is", besluit de Ferrari-coureur.
Source: Motorsport