De Super Formula werkte dinsdag en woensdag een test af op Suzuka, waar de afgelopen tijd behoorlijk wat werk is verricht. De East Course, het korte circuit dat bestaat uit start-finish, de eerste bocht en de Esses, is opnieuw geasfalteerd. De nieuwe laag asfalt levert volgens diverse coureurs meer grip dan voorheen het geval was, maar tegelijkertijd zijn er ook enkele problemen ontstaan. Het vernieuwde asfalt is niet op alle plekken hetzelfde en is tegelijkertijd ook hobbeliger geworden, zo blijkt eveneens uit het oordeel van de coureurs. Ze claimen ook dat Suzuka hierdoor gevaarlijker is geworden.
Regerend Super Formula-kampioen Sho Tsuboi was een van de slachtoffers op dinsdag. Hij crashte in Nippo Corner, de linkerbocht die na de Esses volgt, door een hobbel. "Vanaf het midden van de baan, waar iedereen reed en waar de skids het asfalt raakten, kon je duidelijk zien waar je het asfalt zou raken. Toen dat niet gebeurde, spinde ik van de baan. Tijdens de track walk had ik dit niet door, dus ik dacht dat het prima zou zijn", zei Tsuboi. Hij kreeg bijval van Tomoki Nojiri, die zich op een unieke manier uitdrukte: "De vorm van het circuit is hetzelfde, maar het is toch een compleet ander circuit dan we gewend waren", zegt hij.
"Er zijn hobbels die als valkuilen zijn opgezet en ik krijg de indruk dat het technischer is dan ooit", vervolgde Nojiri. "Ik vind het een prachtig lint asfalt, maar ik heb het gevoel dat alle plekken die opnieuw geasfalteerd zijn, verschillend zijn: dat geldt van bocht 1 naar bocht 2 en tussen de eerste en tweede S-bocht... Geen enkele plek is hetzelfde. Ik heb de indruk dat het oppervlak heel anders is qua hellingshoek en hobbels, maar ik denk dat wij als coureurs ook een andere maatstaf gebruiken."
De teksten van de Super Formula-coureurs zullen de rijders uit de Formule 1 weinig goede hoop geven. De koningsklasse van de autosport werkt jaarlijks de Grand Prix van Japan af op Suzuka. Dit jaar staat dat evenement gepland voor het weekend van 6 april en mogelijk worden Max Verstappen en consorten dan ook geconfronteerd met verschillende stukken asfalt met de nodige hobbels. Voordien werkt de Super Formula op 8 en 9 maart al races af in Suzuka.
Source: Motorsport