"Ik sla een uitnodiging voor gratis drankjes nooit af!", grapt Alpine-coureur Pierre Gasly. "En ik denk dat er ook geweldig eten zal zijn." In Londen waren alle tien F1-teams aanwezig om de nieuwe kleurstellingen voor het seizoen 2025 te onthullen. De Formule 1 bestaat dit jaar 75 jaar en daar wilde de organisatie uitgebreid bij stilstaan. Het evenement duurde ruim twee uur en kon op wisselende reacties van de coureurs rekenen. Gasly behoort meer tot de groep die openstaat voor dit soort nieuwe evenementen. "Alle twintig coureurs zijn aanwezig en normaliter strijden we met elkaar op de baan, nu is het wat meer ontspannen en het is fantastisch om de andere jongens in zo'n omgeving te zien. Ik weet dus zeker dat mensen het leuk gaan vinden op tv."
Mercedes-coureur George Russell vindt het goed dat de Formule 1 iets nieuws probeert en zou er niet van opkijken als dit soort evenementen in de toekomst vaker plaatsvinden. "Het is enerverend", oordeelt de Brit. "Kimi [Antonelli, Mercedes-teamgenoot] heeft al gezegd dat hij groot fan is van Take That!", grapt Russell, doelend op een van de artiesten die optraden tijdens F1 75 Live. "We moeten hiervoor openstaan. Wat F1 en Liberty Media [F1-eigenaar] de afgelopen jaren hebben gedaan, is ongelofelijk. Mensen waren in eerste instantie ook sceptisch over Netflix", wijst hij naar de documentaireserie 'Drive to Survive'.
"En kijk wat dat voor de sport heeft betekend. Natuurlijk zitten sommige mensen er niet op te wachten om weer aan te schuiven bij een sponsorevenement, maar dit gaat een grote worden voor de sport en misschien doen we in de toekomst wel meer dingen als dit. Het is enerverend en op deze manier geven we iets terug aan de fans, want zij maken de sport uiteindelijk tot wat het vandaag de dag is. We moeten er dus voor openstaan en ik weet zeker dat het leuk wordt", aldus Russell.
Iemand die met gemengde gevoelens naar het grote gebeuren in Londen keek, was Fernando Alonso. Hij stelde wel nog dat het een 'goed moment voor de sport' is en dat zij 'de hype moeten omarmen', maar de timing was volgens hem vooral wat ongelukkig. "Het is goed voor de Formule 1 en wij moeten er alles aan doen om de sport beter en toegankelijker te maken voor iedereen, voor de fans, merken, sponsors. Maar tegelijkertijd is het een heel intensieve periode wat betreft het trainingsschema, met voorbereidingen in de simulator en veel diepgaande gesprekken met de engineers die tot nu toe wat rustiger verliepen", legt de Spanjaard uit. "Maar nu Bahrein [voor de testdagen] nadert gaan we dieper in op de details. Dit soort marketingdagen - we hebben gisteren al veel gedaan voor onze sponsors, videoboodschappen, foto's, verschillende campagnes - horen erbij, maar je kijkt nu ook heel erg uit naar de start van het seizoen en als je je dan moet toewijden aan volle marketingdagen, dan is dat wel een beetje een afleiding - laat ik het zo zeggen. Maar het is ook tijd om allemaal dezelfde kant op te gaan en het feit dat alle teams en coureurs hier zijn, laat zien dat we samen met Liberty en F1 het beste voor de sport willen."
Landgenoot Carlos Sainz stelt dat het goed is dat F1 weer iets nieuws probeert, maar weet ook dat het bij zo'n eerste editie om leren draait. "Na dit [evenement] zullen er zeker wel genoeg zaken zijn die beter kunnen, maar het fundamentele idee om alles bij elkaar te brengen voor een lancering snap ik wel", zegt de Williams-coureur. "We hebben in andere sporten gezien dat het werkt, dus ik ben wel fan van het idee." Volgens hem kan er nu al nagedacht worden over het presenteren van de daadwerkelijke auto's, aangezien sommige teams al filmdagen hadden gedaan met hun nieuwe auto's - waaronder Williams. "Misschien kan dat in de toekomst wat centraler geregeld worden. Je zag veel teams al in aanloop filmdagen draaien, maar ik vind het concept en idee [van dit evenement] prima."
Ook Oscar Piastri vindt de progressieve instelling van F1 en Liberty Media lovenswaardig. "Het is altijd belangrijk om nieuwe dingen te proberen", meent de Australische McLaren-coureur. "Dat is hoe je vooruitgang boekt en de sport laat groeien." Teamgenoot Lando Norris sluit zich aan bij Piastri. "Het is een mooie manier om het seizoen af te trappen, in plaats van die langzamere introducties", doelt hij op de gebruikelijke presentaties van de teams zelf, verspreid over meerdere dagen. "Ik bedoel, het is wel fijn om die langzamere introducties te hebben, zoals wij met onze lanceringen bij het McLaren Technology Centre doen. Voor ons is het ook gaaf om het op die manier te doen, maar dit is wel echt een mijlpaal en dus besef je dat het seizoen gaat beginnen. Het is goed dat we iets nieuws proberen. Ik weet zeker dat ze na dit evenement voor volgend jaar veranderingen zullen doorvoeren, dan zien ze wat er beter kan. Je moet ergens beginnen, maar dit is al een goed begin."
Source: Motorsport