Begin 2024 wist Carlos Sainz al dat hij voor het F1-seizoen naar een nieuwe werkgever moest zoeken, aangezien Ferrari had medegedeeld dat Lewis Hamilton de nieuwe teamgenoot van Charles Leclerc zou worden. De Spaanse coureur kon op genoeg interesse van teams rekenen, maar besloot uiteindelijk om naar Williams te verkassen. Daar gaat Sainz normaliter dit jaar nog niet kunnen herhalen wat hij bij Ferrari heeft laten zien, al is de hoop uiteraard gevestigd op een grote sprong voorwaarts in 2026.
Voor nu staat vast dat Ferrari na vier seizoenen weer een concurrent is voor Sainz. Nu kan hij van buitenaf de verrichtingen van zijn voormalige werkgever in de gaten houden. Hij durft nog geen concrete voorspellingen te doen over de onderlinge strijd tussen Hamilton en Leclerc, maar is er wel van overtuigd dat de Scuderia er niet op achteruit gaat met de zevenvoudig F1-kampioen en ziet het team dus als een serieuze titelkandidaat.
"Ik ben nog nooit de teamgenoot van Lewis geweest, dus ik weet niet waartoe hij in staat is", zegt Sainz over dat duel tussen Hamilton en Leclerc. "Ik heb zijn data nooit gezien. Ik heb wel Charles gezien en ik weet hoe goed hij is. Maar ik ben nooit de teamgenoot van Lewis geweest en de enige manier waarop je iemand puur als coureur min of meer kunt beoordelen, is wanneer je zijn teamgenoot bent en ziet waartoe hij in staat is. Op basis van wat hij al heeft bereikt, kan ik alleen maar stellen dat er een zeer grote kans is dat hij competitief gaat zijn bij Ferrari."
"Maar zoals met alles hangt dat ook af van hoe goed hij zich aan de auto en het team kan aanpassen", vervolgt Sainz, die ook aangeeft dat de vorm waarin de teamgenoot verkeert ook een rol speelt. "Er zijn zo veel variabelen dat het onmogelijk is voor mij om een voorspelling te doen. Maar ik kan alleen zeggen dat toen ik Ferrari verliet, ik het gevoel had dat zowel Ferrari als Charles klaar was om voor een kampioenschap te vechten. Die kansen nemen alleen maar toe met de komst van Lewis", oordeelt de viervoudig Grand Prix-winnaar.
Source: Motorsport