Defensieminister Ruben Brekelmans noemt het een "harde realiteit" dat er voor de Europese Unie geen plek is bij de onderhandelingen over vrede in Oekraïne. Hij stelt daarom dat er "huiswerk ligt voor alle Europese landen".
Dat de Amerikanen Europa weren van de onderhandelingstafel over vrede in Oekraïne, is een "harde realiteit", zei Brekelmans bij het NPO-programma Buitenhof. "We zijn onvoldoende in staat om te zeggen wat we op de mat willen en kunnen leggen. De Amerikanen zijn daarin heel zakelijk. Als ze niet weten wat ze aan Europa hebben, hebben we ook geen plek aan tafel."
En dus heeft heel Europa "huiswerk". "We moeten in kaart brengen wat we kunnen betekenen in de veiligheidsgaranties voor Oekraïne. Dat moeten we met elkaar afstemmen", zei Brekelmans.
De Amerikaanse gezant voor Oekraïne en Rusland, Keith Kellogg, zei zaterdag tegen onder meer The Guardian dat Europa geen plek heeft aan de onderhandelingstafel. Het zou de zaken alleen maar onnodig ingewikkeld maken als er te veel landen bij het overleg zijn betrokken.
De uitlatingen van de Amerikaanse overheid leidden tot grote onrust onder Europese leiders. President Donald Trump stelde dat NAVO-lidmaatschap voor Oekraïne voorlopig van tafel moet en dat het niet voor de hand ligt dat Oekraïne al het door Rusland veroverde grondgebied terugkrijgt wanneer er vrede is.
"Ga het gesprek aan. Niet door te klagen dat je niet aan tafel komt, maar door met concrete plannen te komen om de defensie-uitgaven te verhogen", zei Kellogg. NAVO-chef Mark Rutte beaamde die boodschap al eerder.
"We kunnen erover klagen, maar het moet voor de Verenigde Staten wel duidelijk zijn wat we kunnen leveren", zei Rutte. Ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky riep op tot actie. "Als Brussel het nu niet gaat doen, is Moskou de baas."
Brekelmans snapt die claim. "Alle militaire Europese krachten zijn nodig om een vredesbestand in Oekraïne te behouden." Volgens de minister zouden de Britten een belangrijke rol kunnen spelen bij die veiligheidsgaranties. Het Verenigd Koninkrijk is vooruitstrevend geweest in de steun aan Oekraïne en bovendien hebben ze een grote militaire macht binnen Europa, stelt Brekelmans.
Over hoe en of Nederland ook materieel en troepen zou gaan leveren voor het behouden van de veiligheid, wil Brekelmans weinig zeggen. Rutte zei eerder dat Europa open moet staan voor het leveren van veiligheidsgaranties.
"We snappen dat we bijdragen moeten leveren. Het gaat niet alleen over troepen, maar ook over het luchtruim en op zee. Uiteindelijk kan het zijn dat er Nederlandse mensen aanwezig zijn aan die grens", zegt de minister.
Nederland wil dat de VS "back-up geeft als het op zou lopen tot schermutselingen tussen Europese troepen en de Russen", stelt Brekelmans. Hoe de Nederlandse bijstand er uit moet zien is onduidelijk. "We kijken binnen defensie wat we kunnen leveren. Maar we moeten eerst een plan maken en dan moet het kabinet het nog goedkeuren."
Source: Nu.nl algemeen