De Koninklijke Marine heeft afgelopen weekend zes Russische schepen op de Noordzee geëscorteerd. Die begeleiding komt vaker voor, meldt het ministerie van Defensie. Dat is niet alleen om waakzaam te zijn, maar ook als er zich eventuele verdachte omstandigheden voordoen.
Het gaat om drie marineschepen en drie civiele schepen, schrijft het ministerie. De schepen maken deel uit van een taakgroep die vanaf de Middellandse Zee op weg is naar een Russische haven.
De Russische schepen voeren door de zogeheten Nederlandse Exclusieve Economische Zone. Dat gebeurt vaker, zegt een woordvoerder van Defensie tegen NU.nl. "Maar zes schepen die bij elkaar blijven, is niet iets wat vaker gebeurd. We hebben weleens een viertal schepen geëscorteerd. Het is dus niet uniek, maar wel bijzonder."
Volgens internationale afspraken hebben schepen rechts van doorvaart in die regio. Toch begeleidt de Nederlandse marine vaak dit soort vloten. "Dat is niet alleen om waakzaam te zijn, maar ook om in te kunnen grijpen bij verdachte handelingen of verstoringen. Defensie beschermt zo de kritieke infrastructuur onder water", schrijft Defensie.
Bij de begeleiding van de schepen werd de Zr.Ms. Johan de Witt gebruikt. Dat is transportschip, met onder meer een vliegveld, haven en ziekenhuis. Ook maakte defensie gebruik van een speciale helikopter. Nadat de schepen de zone verlieten, namen andere NAVO-partners de escorte over.
Source: Nu.nl algemeen