De kleurstelling ter ere van Ferrari’s duizendste Grand Prix in de Formule 1, de Senna-livery van McLaren in Monaco en de Deadpool vs. Wolverine-kleurstelling van Alpine: zomaar een greep uit de one-off kleurstellingen die F1-teams de afgelopen jaren geïntroduceerd hebben. Voorafgaand aan het seizoen presenteren de teams een kleurstelling die het hele jaar gebruikt zal worden, maar soms zien teams redenen om van deze livery af te wijken. Dat kan dus gaan om stil te staan bij een belangrijke mijlpaal, maar ook simpelweg om financiële redenen. Maar in hoeverre zijn teams vrij om deze kleurstelling tijdens het seizoen te veranderen?
In het sportief reglement van de Formule 1 zijn enkele regels vastgesteld rondom de kleurstellingen van de auto’s, evenals de startnummers op deze auto’s. Volgens artikel 9.1b moeten beide auto’s van een team in alle Grand Prix-weekenden 'nagenoeg dezelfde kleurstelling' rijden. "Een belangrijke wijziging in deze kleurstelling tijdens een kampioenschap is alleen toegestaan met toestemming van de FIA en de houder van de commerciële rechten", valt in de regels te lezen. Dit is dan ook de enige beperking waar de teams mee te maken hebben op dat vlak en op basis van de afgelopen jaren lijken de teams ook weinig moeite te hebben met het verkrijgen van goedkeuring. Subtielere wijzigingen van kleurstellingen, zoals de door fans ontworpen kleurstellingen van Red Bull in de Amerikaanse races en de denimlook van Racing Bulls in Singapore, komen nu ook regelmatig voor.
Wel zijn er nog enkele andere eisen waar de teams aan moeten voldoen als het om de kleurstelling gaat. Om het onderscheid tussen beide auto’s wel duidelijk te houden, is er een regel die bepaalt dat de onboardcamera bovenop de auto zo moet blijven zoals deze is aangeleverd terwijl de camera op de andere auto 'voornamelijk fluorescerend geel' moet zijn. Ook moet het teamlogo goed genoeg zichtbaar zijn op de neus van de auto, zoals vastgelegd in artikel 9.1d. De naam van de coureur moet ook op het bodywork te zien zijn, net als het startnummer. Die moet zowel op de voorkant van de auto als op de helm van de coureur zichtbaar zijn.
Ook voor die startnummers zijn enkele regels opgesteld, die onder artikel 9.2 te vinden zijn. Sinds 2014 laat de Formule 1 de keuze voor startnummers weer aan coureurs, maar die keuze is wel belangrijk. Wanneer een coureur een startnummer heeft geselecteerd, moet deze namelijk elk jaar dat die coureur actief is in F1 gebruikt worden. Er is slechts één uitzondering: de regerend wereldkampioen krijgt de eer om met startnummer 1 te mogen rijden.
Als die coureur het jaar erop de titel niet wint, moet hij dus terugkeren naar zijn gebruikelijke startnummer. In het geval van Max Verstappen zou dat dus betekenen dat hij van startnummer 1 naar 33 gaat. In de tussentijd blijft zijn startnummer wel gereserveerd en kan geen andere coureur dus startnummer 33 pakken. Wanneer een coureur twee achtereenvolgende jaren niet in F1 rijdt, maar daarna wel terugkeert, mag deze een nieuw startnummer kiezen.
Source: Motorsport