In zijn eerste seizoen bij McLaren moest Oscar Piastri het wat vaker afleggen tegen teamgenoot Lando Norris, maar in 2024 leek de Australiër al een grote stap te hebben gezet. Hij heeft vorig jaar twee Grand Prix-zeges gepakt en eindigde op de vierde plaats in het kampioenschap. Toch had hij het ook met de sterke MCL38 niet altijd even makkelijk en leek Norris er vaker het maximale uit te kunnen halen. Met name in de kwalificaties was de Brit duidelijk de sterkere. Desondanks gelooft Piastri dat hij nu een completere coureur is.
"Ik denk dat ik dit jaar kampioen kan worden", zegt Piastri in gesprek met onder meer Motorsport.com. "Ik heb het gevoel dat ik twaalf maanden geleden met enkele zwakheden waar ik niet veel vertrouwen in had aan het seizoen begon. Afgelopen seizoen heb ik deze aangepakt en nu gaat het erom dat ik deze elk weekend weer aanpak. Ik heb er vertrouwen in en ik denk dat we nog aan een aantal dingen moeten werken. Ik ben nog zeker niet het eindproduct, maar ik denk dat niemand dat echt is. Als we kunnen werken aan de zaken waar we aan willen werken, dan beschik ik over veel middelen om te proberen dat voor elkaar te krijgen."
Om ervoor te zorgen dat hij dit seizoen beter kan presteren in de kwalificaties, heeft Piastri meer tijd doorgebracht in de simulator van McLaren. Daar heeft hij enkele verbeterpunten opgemerkt die hem in staat zouden moeten stellen om vaker meer vooraan te starten. "Er waren zeker een aantal weekenden waar ik niet zo sterk was als dat ik had willen zijn", geeft de coureur uit Melbourne toe. "Ik denk dat het me veerkracht geeft om me in de weekenden wat sneller te kunnen aanpassen. We hebben in detail besproken hoe we ons beter kunnen voorbereiden op dit seizoen en op een aantal specifieke rijomstandigheden."
"Ik heb eind vorig seizoen aangegeven dat ik aan de kwalificaties wilde werken, maar als ik veel van de details doorneem, gaat het niet alleen om beter kwalificeren", voegt Piastri toe. "Als ik specifieke zaken aanpak, zal dat alles beter maken. Dan krijg je zelfvertrouwen en helpt alles vanzelf. Er zijn zeker wat mogelijkheden die we hebben geïdentificeerd en als ik daaraan kan werken, dan zullen die weekenden van vorig seizoen hopelijk op een gegeven moment verdwijnen. Het wordt dit seizoen uiteindelijk belangrijk om elk weekend je beste beentje voor te zetten, want er zullen weekenden zijn waarin je niet de snelste bent. Het gaat erom hoe je het beste kunt halen uit die weekenden waarin je niet aan de top staat."
Source: Motorsport