Na drie jaar op oudere Ducati's te hebben geracet bij VR46 Racing Team maakte Marco Bezzecchi afgelopen winter de overstap naar Aprilia. Het betekende ook een overstap naar een totaal andere motorfiets, iets wat vaak gepaard gaat met een aanpassingsperiode. Die leek de Italiaan echter al goed verteerd te hebben, getuige zijn derde tijd op de slotdag van de test in Buriram. Die snelle aanpassing verraste ook Raúl Fernández, die namens Trackhouse Racing Team op een Aprilia rijdt. "Ik weet dat hij een snelle rijder is. Hij past zich heel goed aan aan de motorfiets en dat vond ik een grotere verrassing dan dat hij snel was", verklaarde Fernández.
Dat die overstap van de Ducati GP23 naar de Aprilia RS-GP25 goed is verlopen, is volgens Bezzecchi zelf aan één belangrijke factor te danken. "Het is een motorfiets die me onmiddellijk goed vertrouwen gaf aan de voorkant. Dit is heel belangrijk voor een goede aanpassing. Als je het gevoel aan de voorkant hebt, dan wordt alles uiteindelijk een stukje eenvoudiger", legde de 26-jarige rijder uit Rimini uit. Dat goede gevoel met de voorkant van de Aprilia was er al tijdens de test in Barcelona, enkele dagen na de seizoensfinale van 2024. Toch erkende Bezzecchi ook dat hij er nog niet is. "Met een nieuwe band heb ik het nog lastig. De motor reageert heel anders als ik een nieuwe band laat monteren, dus de aanpassing is nog niet voltooid."
Wel kreeg Bezzecchi in zijn eerste weken bij Aprilia al meer verantwoordelijkheden toevertrouwd dan aanvankelijk verwacht. Bij de fabrikant uit Noale werd hij gekoppeld aan Jorge Martín. De verwachting was dat de regerend wereldkampioen het team bij de hand zou nemen, maar hij raakte al op de eerste testdag in Maleisië geblesseerd en ontbrak vervolgens bij de rest van de testdagen. "Na wat er in Maleisië gebeurde met de blessure van Jorge maakte iedereen zich wat zorgen. Dat gold ook voor mij", erkende Bezzecchi, die voor het eerst in een fabrieksteam zit en zodoende niet wist wat hem daarna te wachten stond.
"Ik wist niet wat ik moest doen. Gelukkig gaven ze me veel vertrouwen. Ook was het positief om de goede sfeer te zien. Dat gaf me extra vertrouwen om te proberen het best mogelijke uit de test te halen. Het was een positief voorseizoen", aldus Bezzecchi, die nu een kleine twee weken heeft om zich voor te bereiden op de eerste Grand Prix van 2025 in Thailand. Dat doet hij samen met Aprilia, dat tot dusver tevreden lijkt te zijn. "Het is een positieve omgeving voor mij. Natuurlijk is het compleet anders dan wat ik gewend was, maar eerlijk gezegd heb ik hier zoveel goede mensen gezien die hard werken. Niet alleen hier op het circuit, maar ook in de fabriek. Ik ben blij dat ik een Aprilia-rijder ben."
Source: Motorsport