Na zeges op AS Roma en Fenerbahçe versloeg AZ donderdag ook de Turkse koploper Galatasaray in de Europa League (4-1). De spelers genoten van de wedstrijd in Alkmaar, die misschien wel de beste was tot dusver dit seizoen.
Of hij tevreden is met 4-1? "Vooraf teken ik natuurlijk voor zo'n uitslag", antwoordde Sven Mijnans donderdag een half uur na de prachtzege van AZ in het AFAS Stadion. "Maar we zeiden net in de kleedkamer tegen elkaar dat het jammer is dat het geen 5-1 of 6-1 is geworden. Dat had gekund."
Het klinkt bijzonder voor een middenvelder van de nummer vier van de Eredivisie na een wedstrijd tegen een ploeg met grote namen als de Spaanse Europees kampioen Álvaro Morata en 109-voudig Belgisch international Dries Mertens. Maar op basis van het wedstrijdbeeld viel er weinig in te brengen tegen de woorden van Mijnans.
AZ kreeg in de eerste helft kansen op een veel grotere voorsprong dan 2-1 en liep na rust uit zonder in de problemen te komen. Het hielp daarbij dat Galatasaray vanaf de 51e minuut met een man minder speelde door een rode kaart voor Kaan Ayhan.
"Mijn enige kritiekpunt is dat we tegen tien man niet vaker hebben gescoord", zei aanvoerder Jordy Clasie. "Tja, we kregen ook geen goal tegen, maar ik had geen moment het idee dat Galatasaray nog zou scoren. Ze zijn na rust amper bij ons doel geweest."
Dat AZ tegen de koploper van de Süper Lig speelde, was op het veld slechts bij vlagen zichtbaar. Ook voor de spelers van AZ. "Bij bepaalde aannames zag ik: dit zijn heel goede voetballers, individueel beter dan wij", zei Mijnans.
"Maar ik had niet echt een teamgevoel bij ze. Wij lopen voor elkaar, dat zag ik niet altijd bij Galatasaray. Maar ja, als je op achterstand staat én een man minder hebt… Daar krijg je als uitploeg geen energie van. Bij ons was die energie er constant."
Clasie zag zelfs irritatie bij de spelers van Galatasaray. "Toen ze op 1-1 kwamen, juichten ze voor mijn gezicht. Dat vond ik prima. Want op dat moment wist ik dat we ze hadden. Anders uit je je niet op zo'n manier."
"Ik zag ook irritatie bij Galatasaray richting de scheidsrechter. We hebben ze uit de wedstrijd gehaald. Daar mogen we trots op zijn. Dit was misschien wel onze beste wedstrijd van het seizoen. Hoewel, laten we vooral hopen dat die nog komt."
Door de ruime zege kan AZ zich volgende week in Istanboel een nederlaag met maximaal twee goals permitteren. Als dat lukt, zit de club voor het eerst sinds het seizoen 2013/2014 bij de laatste zestien van de Europa League.
"Maar we zijn er nog niet", benadrukte Clasie, die komend weekend geen Eredivisie-wedstrijd op het programma heeft staan met AZ. "Er staan wel kinderverjaardagen op de agenda", zei hij lachend. "Het wordt een leuk weekend met het gezin, even geen voetbal kijken. En dan donderdag vol aan de bak. Ik verwacht dat Galatasaray gebrand is om dit recht te zetten."
Mijnans: "Of 4-1 genoeg is? Het zou genoeg moeten zijn om de klus volgende week te klaren. Maar ik verwacht nog wel wat herrie in Istanboel. Het kan grimmig worden."
Source: Nu.nl algemeen