De NS gaat in bezwaar tegen de nachttrein die moet gaan rijden tussen Zwolle en Amsterdam. Het is ‘evident’ dat de trein er moet komen, maar de NS denkt dat hij wettelijk niet mag worden gereden door concurrent Arriva. Toch gaat de trein in maart rijden.
is economieverslaggever en specialist luchtvaart en spoorwegen.
Over de nachttrein wordt al maanden gesteggeld. Aanvankelijk zou de NS de trein rijden, voor een bedrag van 93 duizend euro per jaar. Het spoorbedrijf trok zich vervolgens terug, omdat ook Arriva haar vinger had opgestoken. De NS ging ervan uit dat zijn concurrent gratis zou rijden. Dat was niet vreemd, want dat was tot dan toe gebruikelijk.
Arriva sprak echter van een misverstand. Het wilde de trein rijden, maar wilde daar net als de NS wel voor betaald krijgen.
Afgelopen maand kondigden Almere en Lelystad met Arriva een akkoord te hebben bereikt. De trein vertrekt uit Zwolle en stopt onderweg in Lelystad, Almere, Amsterdam Centraal en Schiphol, waarna deze weer omkeert. De eerste trein vertrekt op 15 maart en zal iedere vrijdag- en zaterdagnacht rijden.
De gemeenten en Arriva werken volgens een voorschot-constructie. Ze betalen beiden jaarlijks 100 duizend euro. Maar hoe meer reizigers de trein gebruiken, hoe minder de gemeenten betalen. Als in elke trein vijftig Almeerders zitten, hoeft Almere minder dan 50 duizend euro te betalen.
Het is een constructie die niet eerder is toegepast, maar Almere denkt dat het juridisch mag, zei wethouder Micha Mos eerder tegen de Volkskrant. ‘Het is juridisch onontgonnen gebied, maar in Almere zijn we wel vaker aan het pionieren.’
De NS laat dat niet zomaar gebeuren. Het heeft deze week bezwaar aangetekend tegen de nachttrein, zegt een woordvoerder tegen de Volkskrant. Het spoorbedrijf is de enige die zich meldde, de bezwaartermijn is inmiddels verlopen.
Een NS-woordvoerder benadrukt dat het ‘evident’ is dat de nachttrein er moet komen. Het spreekt van een ‘heel fijn vooruitzicht’ voor inwoners. Het spoorbedrijf vermoedt echter dat de Arriva-constructie niet mag. ‘Dat willen we bij een rechter getoetst hebben.’
Het benadrukt dat het de nachttrein niet zal blokkeren, bijvoorbeeld via een kort geding bij de rechter. ‘We vinden het niet erg als de trein volgend maand gaat rijden. Maar we willen wel uitsluitsel of dit zo mag.’
De NS en Arriva liggen al langer met elkaar in de clinch. De NS is verzelfstandigd – en verschilt op papier dus niet van andere bedrijven – maar krijgt van de overheid wel een voorkeursbehandeling. Zo is het de enige die op het grootste deel van het Nederlandse spoor mag rijden.
Dat NS-monopolie ligt op meerdere manieren onder vuur. Concurrenten voeren aanhoudend rechtszaken en ook de Europese Commissie is fel tegenstander van het monopolie. Ondertussen bedenken concurrenten allerlei andere slimmigheidjes om vaker treinen te rijden, en daar is de voorschot-constructie van Almere weer een nieuw voorbeeld van.
De gemeente Almere zegt dat het bezwaar wordt behandeld. Vanwege de NS-belofte om niet te procederen, stelt Almere dat de eerste Arriva-trein zoals gepland op 15 maart zal gaan rijden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant