Een enorme partij staalslakken die milieuvervuiling veroorzaakt op een oude stortplaats in het Gelderse Eerbeek hoeft niet versneld te worden opgeruimd. Dat heeft de rechter donderdag besloten, nadat het Openbaar Ministerie (OM) juist snellere actie had geëist.
Volgens het OM veroorzaken de staalslakken, een restproduct van staalfabrikant Tata Steel, "ernstige schade voor mens en milieu". De officier van justitie sprak van "een milieuramp in slow motion" en eiste onmiddellijk ingrijpen.
De rechtbank in Zwolle is het ermee eens dat de milieuvervuiling moet stoppen. Er zijn "ernstige bezwaren" tegen de onzorgvuldige manier waarop de eigenaar van de stortplaats met het milieu is omgesprongen, staat in de uitspraak. Toch is het juridisch niet mogelijk om versneld maatregelen af te dwingen.
De rechter wijst erop dat er al een plan ligt om de stortplaats uiterlijk in 2027 af te dekken. Dan kan er geen vervuild regenwater meer uit de staalslakken spoelen. De wet biedt geen ruimte om verdere versnelling van dit plan te eisen.
Op de oude stortplaats van twee papierfabrieken ligt maar liefst 220.000 ton staalslakken. Die zijn ook de fundering voor een zonnepark dat boven op de stortplaats is gebouwd. Al sinds 2021 spreken omwonenden zich uit over milieuvervuiling en gezondheidsklachten die mogelijk door de staalslakken worden veroorzaakt.
Uit de staalslakken spoelt wit water met een zeer hoge pH-waarde, waar ook zware metalen in zitten. Dit is schadelijk voor mens en natuur, al is volgens de rechtbank "onvoldoende concreet" hoe groot het risico is.
Voor omwonenden van de stortplaats komt de uitspraak als een grote teleurstelling, zegt voorzitter Corine Kapenga van stichting Natuurlijk Schoon Eerbeek. Ze is wel blij dat de rechter erkent dat de staalslakken verkeerd zijn toegepast en hoopt dat dit de provincie aanzet om alsnog sneller maatregelen te eisen. "Dat zeggen wij al de hele tijd: ga handhaven!"
Staalslakken worden in de bouw onder meer gebruikt als goedkope vervanger van zand. Maar als er regenwater bij komt, kunnen schadelijke stoffen vrijkomen. Voor het gebruik van staalslakken is geen vergunning nodig, ook al blijkt er regelmatig milieuschade te ontstaan. Zoals in Eerbeek, waar het verontreinigde water bij zware regenval kon weglekken naar de bodem.
De eigenaar van de stortplaats in Eerbeek wil ingenieursbedrijf TAUW aansprakelijk stellen voor de geleden schade, meldde De Stentor onlangs. Het bureau zou een "ondoordacht plan" voor de staalslakken hebben aangeleverd, dat het milieu onvoldoende beschermde. TAUW ontkent dat.
Source: Nu.nl algemeen