Europese wetenschappers hebben een mysterieus deeltje uit het heelal ontdekt dat extreem veel energie heeft. Dit brachten de onderzoekers woensdag naar buiten bij een publicatie in het wetenschapsblad Nature.
De ontdekking werd op 13 februari 2023 gedaan. Maar de onderzoekers die de telescoop in de gaten hielden, merkten het deeltje pas begin 2024 op. Het werd gevonden met een speciale scanner op de bodem van de Middellandse Zee bij Frankrijk en Italië. Die detector is momenteel nog in aanbouw, maar een deel ervan is al in gebruik.
De neutrino, zoals dit type deeltje ook wel wordt genoemd, had een kracht van 220 peta-elektronvolt. Dat is meer dan tienduizend keer zo krachtig als de sterkste deeltjesversneller op aarde. Het ontdekte type deeltje is zo'n twintig keer krachtiger dan alle neutrino's die hiervoor zijn waargenomen.
"We moesten onszelf ervan overtuigen dat het niet iets vreemds was met de telescoop", zegt neutrinofysicus Paschal Coyle in gesprek met Nature. Het onderzoeksteam weet niet precies waar het deeltje vandaan komt. Het hoopt er meer te zien om een beter beeld te krijgen.
In 2017 mat een andere detector ook een neutrino. Dat gebeurde kilometers diep onder het ijs van de Zuidpool. Maar deze neutrino was lang niet zo krachtig als het deeltje dat nu in Europa is waargenomen.
Source: Nu.nl algemeen