De plesiosaurus had een gladde én een geschubde huid waardoor het dier snel kon zwemmen. Dat blijkt uit een uniek onderzoek met zacht weefsel van 183 miljoen jaar oud.
Onderzoekers van de Universiteit van Lund in Zweden hebben voor het eerst het zachte weefsel van een fossiel van de plesiosaurus geanalyseerd. Het gaat om weefsel van 183 miljoen jaar oud.
Het blijkt dat het zeereptiel zowel een gladde als een geschubde huid had. Wetenschappers spreken van een "mozaïek van verschillende huidsoorten".
Onderzoekers denken dat dat te maken heeft met de verschillende functies van de huid. De plesiosaurus moest behendig zwemmen om vissen en inktvisachtige dieren te vangen. Dat is makkelijker met een gladde, hydrodynamische huid. Maar de dinosaurus moest ook over de ruwe zeebodem bewegen, waarvoor schubben nuttig zijn.
Plesiosaurussen hadden een lange nek en konden tot 12 meter lang worden. Ze bewogen zich voort als zeeschildpadden met hulp van vier peddelachtige vinnen. Het dier leefde van 203 tot 66 miljoen jaar geleden.
Tot nu toe was er weinig bekend over de dinosaurus. Met dit zachte weefsel, zoals huid en inwendige organen, kregen de onderzoekers inzicht in de anatomie van de plesiosaurus. Wetenschappers hopen in de toekomst meer onderzoek te kunnen doen met zacht weefsel om zo meer te weten te komen over hoe dinosauriërs leefden.
Source: Nu.nl algemeen