Carlos Alcaraz heeft zondag in Ahoy het ABN AMRO Open-toernooi op zijn naam geschreven. De gedroomde winnaar was in drie sets te sterk voor de Australiër Alex de Minaur en is de eerste Spanjaard die het toernooi in Rotterdam op zijn naam schrijft.
In een uitverkocht Ahoy knokte Alcaraz zich na iets minder dan twee uur naar de winst tegen De Minaur (ATP- 8): 6-4, 3-6 en 6-2. De viervoudig Grand Slam-winnaar benutte in de allesbeslissende set na twee breaks op rij zijn tweede matchpoint en schreef zo zijn eerste indoortitel op zijn naam.
Ook toernooidirecteur Richard Krajicek zal blij zijn met Alcaraz als winnaar. Na de afmelding van de titelhouder en nummer één van de wereld Jannik Sinner was de Spaanse publiekslieveling de gedroomde winnaar van het toernooi.
De als eerste geplaatste Alcaraz nam nog nooit eerder deel aan het grootste Nederlandse tennistoernooi. Met de zege in Rotterdam schrijft de voormalig nummer één van de wereld zijn zeventiende ATP-titel op zijn naam.
Alcaraz begon ijzersterk aan de partij tegen De Minaur, die de hele wedstrijd met een bebloede teen op de baan stond. De 21-jarige Spanjaard profiteerde daarvan en brak de Australiër in zijn eerste servicegame.
Ondanks de fysieke ongemakken knokte de 25-jarige De Minaur zich middels een break knap terug in de eerste set. Lang kon de finalist van vorig jaar daar niet van genieten. In de daaropvolgende opslagbeurt brak Alcaraz meteen terug en serveerde de set solide uit, terwijl het publiek "Vamos Carlos" scandeerde.
Ook in de tweede set liep De Minaur trekkebenend over de baan. Al weerhield het hem er niet van om Alcaraz aan het wankelen te brengen. De Spanjaard speelde slordig en zag De Minaur al snel op een break voorsprong komen, die hij niet meer uit handen gaf.
In de derde en allesbeslissende set ging het tot een 2-2-stand gelijk op. De Minaur leek steeds meer last van zijn rechtervoet te krijgen, terwijl Alcaraz agressiever begon te spelen. De Spanjaard verzilverde zo zijn eerste breakpoint van de laatste set, waarna De Minaur de wedstrijd uit handen gaf.