DEN HAAG - De route naar een parkeerreferendum in Den Haag is bijzonder hobbelig. Het proces is in gang gezet, maar daar is een hoogoplopende discussie over de juridische haalbaarheid aan vooraf gegaan. Ook een motie van wantrouwen aan het adres van burgemeester Van Zanen en de weigering van de hele Hart voor Den Haag-fractie om te stemmen passeerden de revue. En nu is er weer hommeles.
De grootste partij in de Haagse gemeenteraad wil dat de stad zich uitspreekt over de uitbreiding van het betaald parkeren in de stad. Het college van burgemeester en wethouders gaat in bijna de hele stad betaald parkeren invoeren om daarmee 'de leefbaarheid, veiligheid en bereikbaarheid van de snel groeiende stad' op peil te houden.
Maar volgens Hart voor Den Haag zitten Hagenaars hier niet op te wachten en worden zij onnodig op kosten gejaagd. Daarom is er een burgerinitiatief opgezet dat de raad oproept om een referendum te houden. Om zo’n burgerinitiatief op de raadsagenda te krijgen zijn 10.000 handtekeningen nodig.
Dat is gelukt. Het zijn er 15.000 geworden. En dus heeft de gemeenteraad zich eind november gebogen over het initiatief en het in meerderheid aangenomen. CDA, GroenLinks, PvdA en de Haagse Stadspartij stemden tegen.
Onder andere dat het college inwoners niet heeft gevraagd naar hun mening over de uitbreiding van betaald parken, terwijl was afgesproken om eerst draagvlakonderzoek te doen.
Bovendien, zo staat in het initiatief, was de afspraak dat betaald parkeren pas wordt ingevoerd als de parkeerdruk boven de 90 procent uitkomt. Maar nu wil het college het ook invoeren in straten waar helemaal geen parkeerproblemen zijn.
Daarom wordt het college verzocht om 'een startnotitie op te stellen voor het houden van een referendum waarbij burgers van Den Haag zich kunnen uitspreken voor- of tegen de uitbreiding van betaald parkeren'.
Deskundigen spreken elkaar tegen. Burgemeester Van Zanen heeft, voorafgaand aan het debat over het burgerinitiatief, extern juridisch advies ingewonnen. Daaruit is gekomen dat een parkeerreferendum over gemeentelijke belastingen en tarieven gaat en die onderwerpen zijn, volgens de referendum-verordening van de gemeente, uitgesloten van een referendum.
Partijleider Richard de Mos was woedend op Van Zanen. Volgens hem gaat het referendum niet over parkeertarieven of de hoogte ervan, maar over een beleidswijziging om het gebied voor betaald parkeren uit te breiden.
Het referendum was voor de fractie van Hart voor Den Haag half december aanleiding om een stemming over parkeernormen te boycotten. De partij vond het onlogisch om hierover te besluiten, terwijl het referendum nog in het verschiet ligt.
De Hart voor Den Haag-raadsleden negeerden de voorzitter van het presidium die, namens de gemeenteraad, een klemmende oproep deed om toch een stem uit te brengen. 'Daarvoor zijn we gekozen', zei presidium-voorzitter Ralf Sluijs. 'Het is onze publieksrechtelijke taak en plicht om te stemmen.'
Opvallend is overigens dat Sluijs, naast voorzitter van het presidium, ook raadslid is van Hart voor Den Haag. Hij liep dus ook de raadszaal uit en weigerde te stemmen.
De Mos verweet de burgemeester dat hij de spelregels tijdens de wedstrijd veranderde door juridisch advies in te winnen. 'De burgemeester laat de initiatiefnemers maanden zwoegen om de benodigde handtekeningen op te halen en nu komt er van de firma list en bedrog een zogenaamd juridisch konijn uit de hoge hoed', zei hij.
Hart voor Den Haag diende hierom een motie van wantrouwen tegen Van Zanen in. Die kreeg alleen steun van Forum voor Democratie.
Zij zien geen juridische bezwaren. Voormalig D66-fractievoorzitter en opsteller van de verordening, Robert van Lente vindt de conclusie dat een referendum niet kan, onjuist. Volgens hem was de verordening bedoeld om een referendum mogelijk te maken, niet om die te dwarsbomen.
Ook volgens de referendumcommissie, die door de Haagse gemeenteraad is aangesteld, is een referendum niet in strijd met de verordening.
Het burgerinitiatief vraagt volgens de referendumcommissie om inwoners te raadplegen over een beleidswijziging, die weliswaar gevolgen kan hebben voor het in de toekomst heffen en innen van gemeentebelastingen. 'Maar het burgerinitiatief ziet niet toe op gemeentebelastingen in de zin van een verordening die de belastingen en concrete tarieven daadwerkelijk invoert en vaststelt.'
Hart voor Den Haag is boos over de startnotitie die het college heeft opgesteld naar aanleiding van het aangenomen burgerinitiatief. Daarin stelt het college voor om een referendum te organiseren over de vraag 'of parkeerdruk en draagvlakmeting wel of niet een voorwaarde zijn bij uitbreiding van gereguleerd parkeren in gebieden waar dit nog niet is ingevoerd'. De gebieden met grote bouwontwikkelingen zijn hiervan uitgezonderd.
Volgens het college is dit de beleidswijziging waar het burgerinitiatief om vraagt, omdat draagvlak en parkeerdruk in het nieuwe parkeerbeleid worden losgelaten.
Het college heeft woensdag 21 mei aangewezen als datum voor het referendum. Daarbij is rekening gehouden met de NAVO-top in juni en met schoolvakantie en feestdagen.
Het betekent dat er 14 weken zijn om het referendum te organiseren. De kosten zijn begroot op 2,2 miljoen euro.
'De initiatiefnemers verzetten zich tegen deze wijziging en willen dat bewoners in principe een stem houden in het al dan niet invoeren van gereguleerd parkeren in hun wijk. Het college heeft dit daarom als uitgangspunt genomen voor de oplossingsrichting in deze startnotitie', schrijft het college.
Maar volgens Hart voor Den Haag slaat het college de plank volledig mis. Het referendum moet draaien om de vraag of Hagenaars voor of tegen de uitbreiding van betaald parkeren zijn, vindt de partij.
'Het college schoffeert niet alleen de democratie, maar ook de initiatiefnemers en de meer dan 15.000 ondertekenaars van het burgerinitiatief', vindt Hart voor Den Haag-raadslid Jelle Meinesz. 'Deze beperking lijkt een bewuste strategie om het referendum te laten mislukken en dat is volstrekt onacceptabel.'
De gemeenteraad moet zich nog uitspreken over de startnotitie en spreekt er donderdag over in een commissievergadering.
Source: Omroep West Den Haag