De Formule 1-teams zijn momenteel druk in de weer met testprogramma's met bolides uit eerdere seizoenen en natuurlijk met de ontwikkeling van de gloednieuwe auto voor het aankomende seizoen. Tijdens dat ontwikkelingsproces moeten enkele mijlpalen bereikt worden, zoals met het nieuwe chassis door de crashtests van de FIA komen en de eerste fire-up van de krachtbron. In navolging van Williams heeft nu ook McLaren de Mercedes-motor voor het eerst opgestart. Dat heeft de Britse formatie gedaan in het eigen McLaren Technology Centre in Woking, zoals te zien en te horen is in een video die op de socialmediakanalen is gedeeld.
De eerste fire-up van de power unit is een belangrijk moment voor de teams in de ontwikkeling van de nieuwe auto. Om de motor op te kunnen starten, moeten alle belangrijke onderdelen zijn samengevoegd: het chassis, de krachtbron, de versnellingsbak en alle elektronica. Met nog drie weken te gaan tot de eerste testdag in Bahrein is McLaren daar dus in geslaagd. De naam van de bolide waarmee de formatie dit jaar de constructeurstitel gaat verdedigen en wil jagen op de eerste wereldtitel bij de coureurs sinds 2008, is nog niet bekend. In de video staat weliswaar MCLXX, maar dat kan er ook op duiden dat er - zoals gebruikelijk bij McLaren - nog wat cijfers volgen na de MCL-benaming. Het is ook nog niet duidelijk wanneer het nieuwe strijdwapen van Lando Norris en Oscar Piastri gepresenteerd wordt. McLaren heeft tot dusver geen datum gecommuniceerd over de onthulling van de auto. Wel wordt de nieuwe livery op 18 februari al voorgesteld tijdens het F1 75 Live-evenement in Londen.
Afgelopen jaar kende McLaren haar beste seizoen in meer dan een decennium. De wereldtitel voor coureurs ging weliswaar naar Max Verstappen, maar wel slaagde de renstal er voor het eerst sinds 1998 in om wereldkampioen bij de constructeurs te worden. Dat was mede te danken aan de zes overwinningen die Norris en Piastri gezamenlijk scoorden. Ze vormen in 2025 voor het derde jaar op rij het rijderspaar van McLaren. Daarmee is het team ook het enige van de vier topteams van 2024 dat niet gesleuteld heeft aan de line-up. Zo nam Ferrari afscheid van Carlos Sainz om Lewis Hamilton te verwelkomen, terwijl Mercedes de hierdoor vrijgekomen plek opvulde met rookie Andrea Kimi Antonelli. Verstappen krijgt in de persoon van Liam Lawson een nieuwe teamgenoot bij Red Bull.
Source: Motorsport