Tijdens de overname van de Congolese stad Goma door rebellen zijn meer dan honderd vrouwen verkracht en vervolgens levend verbrand. Dat gebeurde in een gevangenis nadat er chaos ontstond door de oprukkende M23-rebellen.
De vrouwelijke gevangenen zijn allemaal verkracht en omgekomen nadat hun vleugel van de gevangenis in brand was gezet. Dat schrijft The Guardian woensdag na een gesprek met Vivian van de Perre. De Nederlandse leidt als plaatsvervangend hoofd de vredesmissie van de Verenigde Naties in de regio. Zij spreekt van "honderden doden".
Vorige week werd Goma, de grootste stad in het oosten van de Democratische Republiek Congo, ingenomen door de M23-rebellen. Bij dat geweld vielen volgens de Congolese regering ruim tweeduizend doden. De VN heeft het over minstens negenhonderd doden en drieduizend gewonden.
De vrouwelijke gevangenen werden aangevallen in hun vleugel van de Munzenze-gevangenis tijdens een massale uitbraak. Er probeerden zo'n vierduizend gevangenen te ontsnappen in de chaos die ontstond tijdens de gevechten.
Het onderschrijft de humanitaire ramp die in de stad aan de gang is. In een interview met de Volkskrant spreekt Van de Perre van "chaos". "Er is geen eten, geen elektriciteit en er zijn geen medische voorzieningen."
De rebellen zijn in het oosten van het land een nieuw offensief begonnen. Ze veroverden de plaats Nyabibwe, op zo'n 100 kilometer van de regionale hoofdstad Bukavu.
Eerder werd een humanitair bestand aangekondigd, maar daar lijkt M23 zich niet aan te houden. "Dit bewijst dat het eenzijdige bestand dat ze hadden afgekondigd weer een list was", zei een regeringswoordvoerder tegen persbureau AFP.
Lokale bronnen verklaarden de afgelopen dagen al dat alle strijdende partijen versterkingen laten aanrukken.
De aanhoudende strijd in het grondstofrijke gebied zorgt ook voor internationale onrust. De leiders van Rwanda en Congo worden zaterdag verwacht bij regionaal overleg in Tanzania.
Het is niet duidelijk of er ook weer gevechten plaatsvinden in Goma. Sinds maandag leek het daar wat rustiger volgens verschillende internationale media: bewoners rapporteren "sporadische schietpartijen en plunderingen".
Goma fungeert als een humanitair knooppunt dat van cruciaal belang is voor veel van de zes miljoen mensen die ontheemd zijn geraakt door het conflict.
De gevechten zijn deel van een conflict dat al tien jaar duurt. In januari laaide het geweld opnieuw op. Rebellen van de zogenoemde M23-beweging begonnen een nieuw offensief en wisten in een maand tijd meer gebied dan ooit in handen te krijgen.
Komende vrijdag houdt de Mensenrechtenraad van de VN een speciale vergadering om de situatie in Congo te bespreken.
Source: Nu.nl algemeen