Wie binnen een straal van 2 kilometer van een geitenboerderij woont, heeft een verhoogd risico op longontsteking. Dit blijkt uit nieuw onderzoek van onder meer het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).
is chef van de wetenschapsredactie van de Volkskrant.
Naar schatting leidt het in Nederland jaarlijks tot 100 à 600 extra ziekenhuisopnamen, en tot 20 à 100 extra sterfgevallen. Dit schrijven de ministers Agema (Volksgezondheid) en Wiersma (Landbouw) in een brief aan de Tweede Kamer.
Wetenschappers zien al langer dat omwonenden van geitenhouderijen relatief vaak een longontsteking krijgen. Al elf opeenvolgende jaren is dit een consistent beeld. Het is niet seizoensgebonden maar het hele jaar aanwezig.
In het nieuwe onderzoek richt het vizier zich op de mogelijke bron van het probleem. In de stallucht van geitenhouderen vonden onderzoekers meer dan dertig verschillende bacteriën waarvan bekend is dat die bij mensen tot een longontsteking kunnen leiden.
Van die diverse bacteriën kwamen er 23 eveneens voor bij patiënten, omwonenden, geitenhouders of in de buitenlucht rondom een geitenhouderij. De bacteriën zijn afkomstig uit het mengsel van mest en strooisel waarop de geiten in de stallen lopen.
Het gaat om een aanwijzing dat de bacteriën de boosdoener kunnen zijn, maar is nog geen hard oorzakelijk bewijs, aldus het RIVM.
De ministers schrijven in hun Kamerbrief het onderzoek ‘heel serieus’ te nemen en vragen nu de Gezondheidsraad om advies.
Een van de vragen die de raad moet beantwoorden luidt of het voor het gezondheidsrisico uitmaakt hoeveel geiten er op een bedrijf rondlopen. Nederland telt ruim 646 duizend geiten, 25 jaar geleden waren dit er nog 179 duizend.
De groei vlakt de laatste jaren wel af vanwege een zogeheten ‘geitenstop’ in een aantal provincies vanwege de mogelijke risico’s voor de volksgezondheid. Daarbij mogen bestaande geitenboerderijen niet uitbreiden en nieuwe geitenbedrijven zich niet vestigen in de provincie.
Q-koorts
Een beruchte ziekte die van geiten op mensen kan overspringen is Q-koorts. Tussen 2007 en 2011 kende Nederland een grote uitbraak met duizenden patiënten, van wie een deel tot op de dag van vandaag klachten heeft.
Inmiddels is het aantal besmettingen met Q-koorts bij mensen in Nederland al jarenlang zeer laag, onder meer door de invoering van een vaccinatieplicht voor melkgeiten en -schapen.
Alles over wetenschap vindt u hier.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant