‘Vind je het goed als ik even de camera pak? Ja ik vraag het maar, niet iedereen wil zomaar in een vlog.” Roosmarijn Koster (42) zit naast haar man Richie Henderson (47) aan een knalblauwe eettafel in de open keuken. Zij in een roze Adidas-vest, hij in een zwarte. Zij weelderig blond haar, hij een lange grijze baard en tatoeages. Boven hun hoofden hangt een schilderij met in gouden letters de tekst ‘More Amour’.
Over hartjes, singles, vriendjes, datingshows en de liefde voor een kat. Lees hier alle stukken
Koster heeft 25.000 volgers op YouTube en 17.700 op Instagram. Ze vlogt over ‘thriften’ in kringloopwinkels, maar ook over de relatie met Henderson. In haar filmpjes kunnen de volgers zien hoe hij haar ten huwelijk vroeg, hoe ze samen aan hun omgeving vertelden dat ze zwanger zijn, en hoe hun ivf-traject voor een tweede kind verliep.
Onder elke video met Henderson gaan de volgers los met reacties als „deze man is zeldzaam waardevol” of „iedereen verdient een Richie”. Henderson geeft dan ook geen krimp als Koster de camera bovenop een kastje zet. „Het is onderdeel van ons leven, ik merk het niet eens meer”, zegt hij.
Achter veel influencers staat een man. Waar de een vooral zijn bijdrage levert achter de camera, foto’s schietend op een brug in Amsterdam of in de branding van de zee, vervult de ander een zichtbare rol in het online leven.
In zijn geval een leuke, maar soms wat eendimensionale bijrol, zegt kunstdocent Derko Laan (34) uit Zwolle, ex van influencer Lotte Ballijns, voorheen bekend als ‘Mama Lotje’ (86.000 volgers op Instagram). „Ik was een beetje een gimmick. De stille man in het hoekje met een boek.”
Roy Atiya, de geliefde van influencer Rianne Meijer (1,5 miljoen volgers op Instagram), komt vaak op de achtergrond voorbij als klussende man. Maar dankzij haar heeft hij nu zelf ook 50.000 volgers en mag hij zich naast huisarts ook macro-influencer noemen.
Van de vriendin van Vic Cle (153.000 volgers op Instagram en 128.000 op TikTok) was eerst vooral de stem te horen, op de achtergrond van zijn grappige en vaak maatschappijkritische video’s. Nu is Zoé van Wechem (5.974 volgers op Instagram) niet meer uit zijn content weg te denken. Ze heeft haar werk als jurist opgezegd om samen met Cle een management voor ‘creators’ te runnen. Ze gaven samen een interview aan Kampioen, maar aan dit artikel wilde ze niet meewerken, omdat ze, zegt ze, „liever achter de schermen blijft”.
Eerst even over het woord influencer. Dat kan echt niet meer, vindt Renée Jolet Joosten (28 jaar, 43.000 volgers op Instagram). Joosten, die vooral post over haar leven op het platteland, wordt het liefst ‘content creator’ genoemd. Ook Mascha Feoktistova (37) van het account Beautygloss (618.000 volgers op YouTube, 560.000 op Instagram) wordt liever ‘content creator’ genoemd. „Het woord influencer heeft een negatieve bijklank gekregen”, zegt ze.
„Authenticiteit en geloofwaardigheid is nu waar het om draait op social media”, zegt Annemarie Nanne, communicatiewetenschapper en universitair docent digitale marketing aan Universiteit Twente. „Een aantal jaar geleden deelden veel influencers vooral mooie plaatjes. Nu gaat het om zo ‘echt’ mogelijk zijn.” Influencers kunnen aanvoelen als vrienden en daardoor veel invloed uitoefenen op hun volgers, zegt Nanne. Maar dan moet je wel ‘echt’ overkomen.
En echt overkomen, dat doe je door veel te delen over je persoonlijke leven, aldus Nanne. „Als de volgers niet alleen jou leren kennen, maar ook je partner, draagt dit bij aan je geloofwaardigheid als content creator.” Mascha Feoktistova zegt het zo: „Heb je een partner? Dan is het eigenlijk zonde om die niet met je volgers te delen.”
Over hartjes, singles, vriendjes, datingshows en de liefde voor een kat. Lees hier alle stukken
In online campagnes zijn vaak wederhelften van content creators te zien. Zo zet Linda Tol (504.000 volgers op Instagram) haar man Jules (16.700) en haar kinderen geregeld in posts die zijn gesponsord door modemerken als Mango of de kinderstoelen van Stokke. Lizzy van de Ligt (273.000 volgers op Instagram) en haar vriend, muzikant en schrijver Yuki Kempees (124.000), fietsen door de straten van Amsterdam op gesponsorde e-bikes of zitten gezellig samen op de bank een streamingdienst te promoten.
Renée Jolet Joosten wordt (nog) niet samen met haar vriend Thomas van Duin (28 jaar, ambtenaar, 207 volgers op Instagram) gevraagd voor betaalde campagnes, maar toen zij hem eind 2023 voor het eerst in een reel op Instagram liet zien, ging deze meteen viral. In de video zien we hoe hij naar zijn familie gaat, terwijl zij thuis blijft op de bank omdat ze te overprikkeld is vanwege haar hooggevoeligheid – Joosten wil een eerlijk beeld geven van het leven met autisme en hooggevoeligheid. Een post van Joosten was daarvoor nog nooit viral gegaan. Voor het filmpje met Thomas had ze ‘slechts’ 3.000 volgers, dat aantal liep daarna snel op.
Sinds het succesvolle debuut is haar vriend dan ook een belangrijk personage in haar content. We zien hem het huishouden doen, haar eten brengen, knuffelen, geruststellen, vertellen over de keer dat zij moest overgeven van te veel prikkels en hoe erg hij dat voor haar vond. „Als we een gesprek hebben over een interessant onderwerp, besluit ik in het moment de camera aan te zetten”, zegt Joosten. „Meestal staat die dan een stukje van ons af, zodat ik vergeet dat-ie draait”, zegt Van Duin.
Een perfecte man, zeggen haar vrouwelijke volgers na het zien van deze filmpjes. Van Duin: „En een beetje een watje volgens haar mannelijke volgers. Maar dat doet me niks. Ik ben gewoon heel zorgzaam. Ook in het echt.”
Goed voor de engagement en following, maar wel erg kwetsbaar om je vriend je socialemediakanalen op te gooien, vindt Annemarie Lekkerkerker (22 jaar, 119.000 volgers op YouTube, 65.000 op Instagram). „Wat als het na een paar maanden weer uit is?” Lekkerkerker maakt net als Vic Cle grappige filmpjes die soms een maatschappelijk tintje hebben. Ze heeft nu een half jaar een relatie met student geschiedenis Gabriël Burgering (671 volgers op Instagram). Hij is inmiddels via een ‘soft launch’ aan haar volgers voorgesteld: eerst postte ze een foto van hem in een Instagram-story, nu staat er één foto van hen samen op haar Instagrampagina. Dat waren er eerst twee, „maar dat stond niet mooi in mijn feed”, zegt Lekkerkerker.
Al vanaf het begin van haar account, ongeveer zeven jaar geleden, leven tienduizenden mensen mee met Lotte Ballijns en Derko Laan (1.160 volgers op Instagram) en hun twee zwangerschappen, hun huwelijk, hun relatietherapie, hun scheiding en nu hun co-ouderschap. Eind 2023 besloten ze uit elkaar te gaan. Ballijns vertelde in tijdschrift Jan hoe moeilijk het was om online zoveel meningen en reacties daarover over zich heen te krijgen – van mensen die meer uitleg eisten tot mensen die boos waren op wat ze hun kinderen aandeden.
Derko Laan „doet het eigenlijk niet zoveel”, zegt hij. „De volgers van Lotte kennen ons niet. Ze reageren niet op ons, maar op een idee van ons.” Zo stond Laan er eigenlijk hun hele relatie in. Ballijns mocht van hem dan ook alles over hun delen. Alleen als het over de kinderen ging, was hij strenger. Zo wilde hij niet dat zij hun dochters slapend in beeld bracht. „Dat voelde te kwetsbaar en intiem.”
Misschien was hij wel iets té onverschillig, denkt hij nu. „Toen ik weer begon met daten verbaasde het me hoeveel vrouwen me kennen als ‘de man van’. Ik ben niet meer anoniem. Dat gaf me tijdens een date het gevoel alsof ik 1-0 achtersta.” Nog steeds laat Laan zijn ex helemaal vrij in wat zij over de scheiding of het co-ouderschap deelt. „Het is wel gek om haar nu op haar Instagram over mij te zien praten. Maar ik blijf alles volgen. Zo zie ik tenminste elke dag hoe het met de kinderen gaat.”
Gabriël Burgering, de vriend van Annemarie Lekkerkerker, heeft ook niet zoveel met de online wereld. Hij houdt zijn privéleven liever voor zichzelf. Het is leuk dat Lekkerkerker zo haar passie volgt, vindt hij, „maar als ze op de eerste date had gevraagd of ik een filmpje van haar had willen maken voor social media, was ik wel meteen afgeknapt”. Inmiddels draagt hij wel zijn steentje bij. Lekkerkerker: „Hij is de perfecte cameraman. Ik hoef hem nooit te vertellen dat hij me te veel van onderen filmt bijvoorbeeld.” Wel vindt ze het jammer dat hij nooit samen met haar vóór de camera wil. „Ze blijft het vragen”, zegt Burgering. Lekkerkerker: „Maar ik dram nooit door.”
Ook regisseur en fotograaf Pim Wessels (39.000 volgers op Instagram) staat liever achter de camera en moet zijn vrouw Pip Pellens (258.000 volgers), actrice en content creator, weleens afremmen. „Als we gezellig zitten te eten in een restaurant heb ik niet altijd zin in een foto die online gaat”, zegt hij. Pellens: „Ik ben dan gewoon zo trots op mijn man en mijn dochter, dat ik dat met de wereld wil delen.” Toen ze na de zwangerschap haar placenta wilde delen met de buitenwereld, wist Wessels haar ervan te overtuigen dat niet te doen.
Zelfs Thomas van Duin, de ‘perfecte vriend’ volgens de volgers van Renée Jolet Joosten, heeft niet altijd zin om alles te delen. „Soms wil Renée iets heel graag filmen, maar dan is het mij even te veel”, zegt hij. „Wanneer dan?”, vraagt Joosten. Van Duin: „Gisteravond nog. Ik had net de wasmachine en droger uitgeruimd…” „Ik had ook van alles gedaan”, onderbreekt Joosten. „En de bijkeuken schoongemaakt”, gaat Van Duin verder. „Toen ik eindelijk op de bank zat, wilde Renée een sfeervideo maken van alle kaarsjes in de woonkamer. Daar had ik even geen behoefte aan.”
Derko Laan vond het vooral lastig dat zijn ex zo veel tijd op haar telefoon doorbracht, zegt hij. „Als we een weekendje weggingen zat zij in de auto soms non-stop op haar scherm. Dan voelde ik me een chauffeur.” Het is dubbel, zegt Laan. Aan de ene kant is het gewoon werk en ben je dankbaar dat je partner hiermee zo veel geld verdient, aan de andere kant wil je quality time als stel en gezin. „Het voelde soms best sneu om je partner te vragen om een gesprek.”
Een groot deel van het leven van de man van Mascha ‘Beautygloss’ Feoktistova, Gregor van Vlierden (37, 108.000 volgers op Instagram), vindt online plaats. Hij zou niet anders willen, zegt hij „We worden zelfs herkend in het buitenland. Superleuk.” Zijn vrouw, met wie hij twintig jaar samen is, begon als dertienjarige met bloggen en maakt sinds 2007 content over beauty. Nu post ze ook veel over het gezinsleven.
Van Vlierden was ooit makelaar, maar werd dankzij de content van zijn vrouw zelf ook populair. Hij mocht met haar mee op persreizen, kreeg eigen campagnes en zei al snel zijn oude baan op om zich volledig toe te leggen op het bedrijf van zijn vrouw. Op zijn instaprofiel omschrijft hij zich als ‘dad & husband’, hij post veel over zijn leven als vader. „En over gamen en sneakers.”
Eigenlijk doen ze nu alles samen. Ze bedenken samen hun contentstrategie, vloggen samen, hebben een gezamenlijke podcast over hun relatie en doen samen hun eigen management. „Ik zou geen relatie met iemand kunnen hebben die niks met online heeft”, zegt Feoktistova. „Als partner van een bekende content creator móét je het wel leuk vinden om zelf ook in de schijnwerpers te staan. Die kan je niet vermijden.”
Richie Henderson (4.320 volgers op Instagram), de man van kringloopvlogster Roosmarijn Koster, zou ook dolgraag zijn carrière als creatieve consultant aan de wilgen hangen om net als zijn vrouw fulltime influencer te worden. „Ik zou willen dat Roosmarijn nog veel meer over ons privéleven zou delen. En mij veel vaker zou vragen voor in haar video’s”, zegt hij. „Ik ben de idioot in de achtergrond, vragend om aandacht. Maar I love it.”
Source: NRC