Een passagiersvliegtuig is woensdagavond (lokale tijd) voor de landing op Ronald Reagan National Airport in de Amerikaanse hoofdstad Washington in botsing gekomen met een legerhelikopter. De toestellen zijn neergestort in de rivier Potomac. Over het aantal slachtoffers is nog niets bekend.
Verschillende Amerikaanse media melden dat meerdere lichamen uit het water zijn gehaald. Senator Ted Cruz van Texas schrijft op sociale media dat er dodelijke slachtoffers zijn, maar zegt niet hoeveel. Bij een persconferentie op de luchthaven is geen officiële melding gedaan van slachtoffers of overlevenden.
Het vliegverkeer op de luchthaven is stilgelegd tot zeker 11.00 uur (lokale tijd).
Volgens de luchtvaartmaatschappij American Airlines waren zestig passagiers en vier medewerkers aan boord van passagiersvlucht 5342. In de militaire helikopter zaten drie soldaten.
Het gaat om een Sikorsky H-60-helikopter, ook wel bekend als een Blackhawk, en een Bombardier CRJ700-vliegtuig van PSA Airlines, een regionale luchtvaartmaatschappij die onderdeel is van American Airlines.
De toestellen zijn in de Potomac gestort na de crash. Een grote reddingsoperatie is aan de gang, met zo'n driehonderd hulpverleners. Aan de oever van de de rivier staan ambulances en brandweerauto's. De hulpdiensten zetten ook helikopters, blusboten en duikers in.
Een verslaggever van NBC News vertelde op televisie dat het vliegtuig in tweeën is gebroken en in ondiep water ligt. Volgens hem drijft de helikopter ondersteboven in de rivier. Door de deining zouden duikers er niet in kunnen. Het reddingswerk wordt bemoeilijkt door de duisternis en de ijzige temperaturen.
Een webcam op het Kennedy Center, een theater in Washington, legde vast hoe twee lichtjes in de lucht elkaar naderden, gevolgd door een lichtflits.
Source: Nu.nl algemeen