Een militaire helikopter is woensdagavond in botsing gekomen met een passagiersvliegtuig dat probeerde te landen op het Ronald Reagan National Airport in Washington. Dat meldt de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA.
Verschillende Amerikaanse media melden dat meerdere lichamen uit het water zijn gehaald. Senator Ted Cruz van Texas schrijft op sociale media dat er dodelijke slachtoffers zijn, maar zegt niet hoeveel. Er zijn nog geen officiële meldingen van slachtoffers. Het vliegverkeer op de luchthaven is stilgelegd.
In de militaire helikopter zaten drie soldaten, meldt persbureau Reuters op basis van een overheidsfunctionaris. Volgens de luchtvaartmaatschappij American Airlines waren er zestig passagiers en vier medewerkers aan boord van passagiersvlucht 5342.
Het gaat om een Sikorsky H-60 helikopter, ook wel bekend als een Blackhawk, en een Bombardier CRJ700 vliegtuig van PSA Airlines, een regionale luchtvaartmaatschappij die onderdeel is van American Airlines.
De toestellen zouden in de Potomac-rivier gestort zijn na de crash. Een grote reddingsoperatie is aan de gang. Aan de oever van de Potomac staan ambulances en brandweerauto's. De hulpdiensten zetten ook helikopters, blusboten en duikers in.
Een verslaggever van NBC News vertelde op televisie dat het vliegtuig in tweeën zou zijn gebroken en in ondiep water zou liggen. Volgens hem is ook de helikopter in de rivier beland en drijft die ondersteboven. Door de deining zouden duikers er niet in kunnen. Het reddingswerk wordt bemoeilijkt door de duisternis en de ijzige temperaturen.
Een webcam op het Kennedy Center, een theater in Washington, legde vast hoe twee lichtjes in de lucht elkaar naderden, gevolgd door een lichtflits.
Source: Nu.nl algemeen