Het is de eerste dag dat de Amerikaanse beoogd minister van Volksgezondheid, Robert F. Kennedy Jr., voor de Senaat moet verschijnen waar hij met zijn omstreden standpunten aan de tand wordt gevoeld. Zowel Democratische als Republikeinse politici hebben twijfels over Kennedy, de neef van de vermoorde president John F. Kennedy, vanwege bijvoorbeeld zijn antivax-standpunten. Lange tijd verspreidde de door Trump aangewezen potentiële gezondheidsminister desinformatie over de zogenoemde gevaren van vaccineren.
Opvallend was hoe Kennedy, een ex-Democraat die zich onlangs achter Trump schaarde, van standpunt verwisselde tijdens de zitting: hij ontkende tegen vaccinatie te zijn, en wees erop dat zijn kinderen zijn gevaccineerd. „Ik geloof dat vaccins een cruciale rol spelen in de gezondheidszorg”, antwoordde hij op verhitte vragen. In het publiek riep iemand dat hij loog. Wel zei Kennedy dat hij eerder „ongemakkelijke vragen” over het thema heeft gesteld.
De Democratische senator Ron Wyden van Oregon herinnerde Kennedy wel aan zijn eerdere valse beweringen dat er “geen veilig vaccin” zou bestaan en dat ouders “misleid” zouden zijn over het vaccin tegen mazelen. „Jarenlang heb je tegenstrijdige verhalen over vaccins gehouden” in interviews en op sociale media, zei Wyden.
De meeste van de bijna twaalf Republikeinse senatoren leken hem te steunen, waarbij sommigen zelfs hun bewondering uitspraken voor zijn doelen om obesitas en diabetes in de VS aan te pakken. Republikeinen vroegen Kennedy vooralsnog niet naar zijn antivax-standpunten en focusten zich meer op vragen over voedsel en de abortuspil, waartoe veel vrouwen toegang hebben.
Op het gebied van abortus maakte de 70-jarige Kennedy nog een opvallende ommezwaai: waar hij vroeger als pro-abortus kon worden beschouwd, schaarde hij zich nu echter achter dezelfde mening als die van president Trump. „Ik ben het met president Trump eens dat elke abortus een tragedie is”, zei Kennedy meermaals. Hij wil de veiligheid van de abortuspil herzien. De Democratische Senator Tina Smith van Minnesota noemde Kennedy’s plannen tijdens de hoorzitting „gevaarlijk” en veroordeelde hem omdat hij abortussen wil verbieden, ook in staten waar het legaal is.
Donderdag is de tweede en laatste dag van de zitting in de Senaat waar Kennedy moet bewijzen dat hij geschikt zou zijn als minister van Volksgezondheid.
De pas aangetreden Amerikaanse president Donald Trump heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu uitgenodigd om volgende week dinsdag naar het Witte Huis te komen. Dat melden verschillende persbureaus. De Israëlische premier is de eerste buitenlandse leider die Washington gaat bezoeken sinds Trumps nieuwe termijn als president.
„Ik kijk ernaar uit om te bespreken hoe we vrede kunnen brengen voor Israël en haar buren en hoe we onze gemeenschappelijke tegenstander kunnen bestrijden”, aldus Trump in een brief van het Witte Huis die door het kantoor van Netanyahu is gedeeld. „Het zal voor mij een eer zijn om u als eerste buitenlandse leider te mogen ontvangen tijdens mijn tweede termijn”, aldus de brief.
De Israëlische premier wordt door het Internationale Gerechtshof (ICC) beschuldigd van een serie van oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en andere „inhumane daden”. Het ICC vaardigde eind november een arrestatiebevel uit tegen Netanyahu. Hierdoor kan Netanyahu gearresteerd worden in meer dan 120 landen, maar dit geldt niet voor de Verenigde Staten.
De Amerikaans Senaat stemde eerder om sancties op te leggen aan elke niet-Amerikaan die het ICC ondersteunt en financiert. Dit was bedoeld als protest tegen het arrestatiebevel voor de Israëlische premier. Die wet werd eerder in het Huis van Afgevaardigden aangenomen, maar kwam zes stemmen tekort in de Senaat.
Direct na zijn inauguratie ondertekende de nieuwe president van de Verenigde Staten Donald Trump tientallen decreten, en kwam hij een aantal van zijn opmerkelijke verkiezingsbeloftes na. In dit blog houden we de ontwikkelingen bij rondom Trump en zijn regering. We praten je even bij over de afgelopen dagen:
De Amerikaanse Senaat stemde in met de benoeming van de omstreden Pete Hegseth tot minister van Defensie. Zijn benoeming werd gezien als een van de eerste grote overwinningen voor Trump nadat de voordracht tot felle tegenstand leidde, vanwege beschuldigingen tegen Hegseth van onder meer seksueel misbruik. Daarnaast werd Scott Bessent aangesteld als de nieuwe minister van Financiën.
De Verenigde Staten zullen per januari 2026 de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verlaten. Trump tekende ook een decreet waarmee het ministerie van Defensie zijn beleid aangaande transgender militairen opnieuw herziet. En de president heeft al duizenden migranten uitgezet, onder meer naar Mexico en Colombia.
Niet alles waar de president een handtekening onder zette, ging meteen van kracht. Een federale rechter heeft tijdelijk het omstreden decreet geblokkeerd dat het Amerikaanse geboorterecht van kinderen van immigranten in de VS af zou nemen.
Lees hier het vorige blog terug.
Source: NRC