Taiwan treedt strenger op tegen een vijftigtal verdachte schepen van de Chinese schaduwvloot. Als die in de buurt van Taiwan komen, inspecteert de kustwacht deze schepen voortaan op zee, in plaats van te wachten tot ze een haven aandoen.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Vlaskamp was 18 jaar correspondent in Beijing.
Door recente incidenten met mogelijk sabotage van onderzeese kabels in het noorden van Europa staat de Russische schaduwvloot in het brandpunt van belangstelling. Ook Taiwan heeft volgens het Taiwanese Ministerie van Digitale Zaken steeds meer te stellen met Chinese schaduwschepen.
China, dat Taiwan beschouwt als een afvallige provincie die desnoods met geweld onder Chinees gezag zal worden gebracht, bedient zich al langer van zogeheten grey-zonetactieken, zoals een armada van commerciële schepen die als vissersmilities worden ingeschakeld bij grensconflicten met Japan, de Filipijnen en Vietnam. Ook zijn recordaantallen Chinese marine- en kustwacht-schepen actief rond Taiwan.
Bij Taiwan, een knooppunt van de drukste scheepvaartroutes ter wereld, liggen 24 kabelsystemen, waaronder veertien internationale. Het aantal storingen stijgt zorgwekkend snel, aldus het ministerie van Digitale Zaken, dat in de eerste maand van 2025 al meer storingen registreerde dan de drie meldingen in 2024.
Daarom gaat Taiwan nu sneller op ‘verdachte’ schepen af. Voorheen werden schepen geïnspecteerd na aankomst in een Taiwanese haven, maar schepen van een schaduwvloot mijden havens. Ze besparen geld door lading op zee met kleine bootjes naar andere schepen over te hevelen.
De Taiwanese zwarte lijst bestaat volgens de Britse zakenkrant Financial Times uit 52 schepen van in China, Hongkong of Macao geregistreerde bedrijven die varen onder de vlag van Kameroen, Tanzania, Togo, Sierra Leone of Mongolië. Volgens Tokyo MOU, een organisatie voor maritiem toezicht, staan schepen die onder de vlag van deze vijf landen varen bekend om het omzeilen van sancties. Ook is het papierwerk vaak niet in orde en worden arbeids-, milieu en veiligheidsregels overtreden.
Vorige week ging de Taiwanese Kustwacht aan boord van een schip dat als ‘gemiddelde dreiging’ op de zwarte lijst staat. Het twintig jaar oude vrachtschip Bao Shun, dat vaart onder Mongoolse vlag en eigendom is van een in Hongkong geregistreerd bedrijf, lag al twee maanden te dobberen in de buurt van Taiwan.
Deze verhoogde waakzaamheid volgt op een recent incident met de onder de Kameroense vlag varende Shunxing 39, een schip van een Hongkongse eigenaar met banden met Chinese bedrijven. Dit schip veranderde de afgelopen maanden om de haverklap zijn identiteit in het Automatische Informatie Systeem (AIS), een locatiesysteem voor de scheepvaart. ‘In de normale scheepvaart zijn dit soort bedrieglijke praktijken ongehoord, maar (...) manipulatie van AIS is een veel voorkomende tactiek als je iets wilt doen dat niet gezien mag worden’, aldus Bridget Diakun, risico-analist van de Britse scheepvaartspecialist Lloyd’s List tegenover de Britse zakenkrant Financial Times.
Shunxing 39 zou opzettelijk een telecommunicatiekabel op de zeebodem in het noordoosten van Taiwan hebben beschadigd. Een maand lang voer de Shunxing 39 kriskras over de plek waar de kabels liggen van het Trans-Pacific Express Cable System, dat Taiwan met de VS verbindt. De kabels werden volgens Taiwan meegesleurd door het anker van het schip. De gevolgen van de storing die daardoor ontstond, bleven beperkt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant