Meer weten over de crisis in het Midden-Oosten? Lees hier al onze artikelen.
Voor het eerst in ruim een jaar tijd mogen gevluchte Palestijnen weer terug naar het noorden van de Gazastrook. De zogeheten Netzarim-corridor, die het noorden van het zuiden scheidt, is aan de westkant door Israël opengesteld.
De terugkeer van de vluchtelingen liep vertraging op, na een geschil over het uitblijven van de vrijlating de Israëlische gijzelaar Arbel Yehud. Israël en Hamas hadden afgesproken dat in de eerste fase van het staakt-het-vuren gevluchte Gazanen weer terug konden keren naar het noorden. Israël weigerde echter zijn troepen terug te trekken uit de Netzarim-corridor, omdat Yehud niet tot de gijzelaars behoorde die Hamas zaterdag vrijliet. Nadat met bemiddeling van Qatar een akkoord werd bereikt over haar vrijlating, evenals die van de militair Agam Berger en een andere gijzelaar, liet de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zondag avond laat weten dat de Gazanen toch terug konden keren.
In afwachting van toestemming om het noorden in te gaan, hadden dit weekend duizenden mensen zich al verzameld in de buurt van de Netzarim-corridor. Op beelden is te zien dat na het openstellen van de corridor er een lange stoet mensen op gang is gekomen. Vele van hen keren te voet terug, anderen hebben hun bezittingen op auto’s geladen. Later vandaag moet ook de Salah al-Din-weg, die van het noorden naar het zuiden loopt, opengesteld worden.
Grofweg een miljoen Gazanen zijn gedurende de oorlog op de vlucht geslagen uit het noorden. Israël heeft meermaals een evacuatiebevel doen uitgaan. In oktober begon Israël opnieuw een offensief in het noorden. Het gebied, waar op dat moment nog zo'n 400 duizend mensen zaten, werd vrijwel volledig afgesloten van de buitenwereld. Omdat er nauwelijks nog hulpgoederen binnenkwamen, rezen grote zorgen over een hongersnood in het gebied.
De vraag is wat er over is gebleven van de huizen van de terugkerende Gazanen. Grote delen van het noorden zijn na Israëlische bombardementen en het offensief volledig in puin gelegd. Volgens onafhankelijke schattingen is meer dan tweederde van de gebouwen in het noorden (zwaar) beschadigd, hoger dan het gemiddelde in de Gazastrook. In Gaza-Stad gaat het zelfs om bijna driekwart van de gebouwen.
Thom Canters
Dit was het belangrijkste nieuws over het Midden-Oosten van afgelopen week:
• De Verenigde Staten hebben zondag bevestigd dat het staakt-het-vuren tussen Libanon en Israël van kracht blijft tot 18 februari 2025. De verklaring volgde op de aankondiging van Israël afgelopen vrijdag dat het zijn militairen voorlopig nog niet zou terugtrekken uit Zuid-Libanon, ondanks de eerder gemaakte afspraken in het door de VS bemiddelde bestand. De wapenstilstand maakte eind november een einde aan de oorlog met Hezbollah.
• Israël heeft zaterdag tweehonderd Palestijnse gevangenen vrijgelaten. De vrijlating is onderdeel van het bestand met Hamas. Die Palestijnse groepering liet eerder diezelfde dag vier gegijzelde Israëlische vrouwelijke militairen gaan.
• Israël begon vorige week een militaire operatie uit in Jenin, zowel met grondtroepen als met luchtaanvallen. Volgens premier Benjamin Netanyahu dient de operatie om terrorisme te bestrijden. De Palestijnse Autoriteit, die het Palestijnse deel van de Westoever bestuurt, heeft zich sinds de Israëlische inval teruggetrokken uit Jenin, waar het recent zelf een offensief uitvoerde. Honderden bewoners zijn op de vlucht geslagen en ook een ziekenhuis werd vorige week woensdag omsingeld.
• De nieuwe ambassadeur van de Verenigde Staten bij de VN vindt dat Israël het ‘bijbelse recht’ heeft om de Westelijke Jordaanoever te bezetten. Dat bevestigde Elise Stefanik tijdens een hoorzitting in de Senaat op dinsdag. President Donald Trump zei zaterdag bovendien dat Egypte en Jordanië meer Palestijnen moeten opnemen zodat Gaza ‘leeggemaakt’ kan worden.
Lees hier het volledige liveblog van afgelopen week terug.
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant