John Sykes (1959-2024) | gitarist John Sykes speelde in drie belangrijke Britse hardrockbands in de jaren tachtig. Hij bleef actief in die scene tot ver in de jaren negentig.
Gitarist John Sykes, die in de jaren tachtig in belangrijke Britse hardrockbands als Whitesnake en Thin Lizzy speelde, is op 65-jarige leeftijd overleden. Hij nam enkele zeer succesvolle platen met ze op en bleef tot ver in de jaren negentig een rol in die scene spelen.
Wanneer hij precies is overleden is niet bekendgemaakt op zijn officiële website, waar staat dat hij in 2024 is overleden na een lange strijd tegen kanker. „Wij zullen hem herinneren als een man met exceptioneel muzikaal talent, en voor wie hem niet persoonlijk kent: hij was een bedachtzame, vriendelijke en charismatische man wiens aanwezigheid de sfeer deed oplichten.”
Sykes, geboren in 1959 in het Engelse Reading, woonde een paar jaar op Ibiza waar zijn vader en oom een discotheek hadden. Daar leerde de jonge Sykes van zijn oom wat Eric Clapton-riffs en hij was verkocht. Terug in Engeland speelde hij in kleine bands, tot hij werd gevraagd om bij Tygers of Pan Tang te komen spelen. Hij nam twee platen met ze op in 1981, Spellbound en Crazy Nights.
Een jaar later stapte hij uit de band, gefrustreerd door het gebrek aan succes en de wil van de rest van de band om dat te behalen. Hij probeerde het in verschillende andere bands, tot hij eind 1982 bij de Ierse rockband Thin Lizzy werd gevraagd. Hij speelde op de albums Thunder and lightning en liveplaat Life, en hij ging mee met frontman Phil Lynott’s solotour vlak voor de band uit elkaar viel in 1983. Drie jaar later stierf Lynott op 36-jarige leeftijd. In 1994 hervormde Sykes met andere oud-leden Thin Lizzy, als eerbetoon aan Lynott en zonder nieuw materiaal.
Ondertussen werd Sykes aangetrokken door Whitesnake, waarmee hij meteen op wereldtour ging en opnames kon maken voor Slide It In (1984). Zijn vingerafdrukken staan overal op het album dat ze vervolgens schreven (simpelweg Whitesnake), dat hun succesvolste zou worden – tot frontman (voorheen van Deep Purple) David Coverdale iedereen ontsloeg. Jaren later probeerde Coverdale het nog eens bij Sykes, maar die had daar geen zin meer in en begon z’n eigen band, Blue Murder, en hij deed sessiewerk. Zo zong hij mee op een Def Leppard-plaat. Daarnaast had Sykes zijn solocarrière.
Sykes was getrouwd en had drie zoons. In 2004 werd hij door Guitar World uitgeroepen als een van de honderd beste heavy metal-gitaristen allertijden.
Ontvang iedere week het laatste boekennieuws, recensies en de interessantste interviews in je inbox
Source: NRC