Het Russische leger probeert een bloedige inname van het strategisch belangrijke Pokrovsk te voorkomen door die Oekraïense stad te omsingelen. Oekraïne tracht intussen de Russische operaties te ontregelen met precisie-aanvallen op commandoposten.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Rusland wil de omsingeling van Pokrovsk, een cruciaal logistiek knooppunt in de Donetsk-regio, bereiken door snelwegen af te snijden. Doordat de bevoorrading van de Oekraïners zo in gevaar komt, wordt gehoopt dat zij de strijd uiteindelijk opgeven en op tijd de stad verlaten. Om Pokrovsk wordt al maandenlang zwaar gevochten.
Het Oekraïense opperbevel probeert de Russische aanvallen in dit deel van de Donetsk hard te treffen door de planning en leiding vanuit lokale hoofdkwartieren te verstoren. Ook moeten luchtaanvallen de Russische aanvoerlijnen treffen. Sinds vorige week zijn er zeker drie van deze aanvallen met westerse precisiewapens geweest. Het Russische leger rukt in dit deel van het strijdgebied langzaam op, maar wel ten koste van grote verliezen.
Het Oekraïense leger bevestigde maandag dat de Russen de aanvoerlijnen naar Pokrovsk proberen af te snijden door stukken van snelwegen in te nemen. Volgens de Amerikaanse militaire denktank Institute for the Study of War (ISW) blijkt uit geverifieerde beelden dat Russische troepen de laatste dagen posities hebben ingenomen op twee belangrijke snelwegen.
Het Oekraïense leger heeft de wegen en spoorlijnen rondom Pokrovsk hard nodig om troepen en materieel aan en af te voeren. De snelwegen die zijn afgesneden, liggen ten oosten en zuidwesten van Pokrovsk. Ook Russische militaire bloggers, die goed op de hoogte zijn van de bewegingen van het Russische leger, melden dat delen van beide snelwegen zijn ingenomen.
Ook rukken de Russen ten zuidwesten van Pokrovsk op in hun pogingen de plaats te omsingelen. Volgens het ISW blijkt uit beelden van maandag dat infanterie-eenheden inderdaad, zoals het ministerie van Defensie in Moskou eerder beweerde, in dit gebied het plaatsje Pisjtsjane hebben ingenomen.
Een Oekraïense legerwoordvoerder bevestigt dat het Russische leger zijn zinnen heeft gezet op onder andere de snelweg die leidt naar Dnipro, een grote stad in het midden van Oekraïne. ‘Tot nu toe hebben ze hun doel niet bereikt, net zoals ze niet zijn geslaagd in andere pogingen om de stad te omzeilen’, aldus majoor Viktor Trehoebov maandag tegen persbureau AP.
Volgens de legerwoordvoerder hebben de Russische commandanten hun strategie mogelijk gewijzigd vanwege het grote verlies tot nu toe aan soldaten en materieel om Pokrovsk in te nemen. De Oekraïense president Zelensky meldde zondag zeer zware gevechten bij de stad. ‘Ze treden nu voorzichtiger op’, aldus Trehoebov.
Volgens de militaire deskundigen van het ISW – dat al vanaf de Russische invasie de oorlog in gedetailleerd in kaart brengt – hoopt Moskou dat de Oekraïners eieren voor hun geld kiezen en zich in de komende maanden zullen terugtrekken uit Pokrovsk en het nabijgelegen Myrnohrad. ‘Het Russische militaire commando schat waarschijnlijk in dat Russische troepen zo kostbare stedelijke gevechtsoperaties kunnen vermijden om de stad in te nemen’, aldus het ISW.
Behalve de Russische brigades ten zuiden van Pokrovsk, proberen de Oekraïners met hun precisie-aanvallen op lokale hoofdkwartieren ook de gevechtsbrigades onder Pokrovsk, bij Koerachove, en ten noordoosten van de stad te ‘verlammen’.
Op zondag meldde het Oekraïense opperbevel een aanval te hebben uitgevoerd op de regionale commandopost van de Tweede CAA-legermacht in Novohrodivka, dat ten zuidoosten van Pokrovsk ligt. Volgens de legerleiding in Kyiv maakte de luchtaanval deel uit van een grote campagne om tactische hoofdkwartieren in Donetsk in de as te leggen.
Vorige week werden soortgelijke aanvallen uitgevoerd op twee commandoposten van de Achtste CAA-legermacht en het Derde Legerkorps. Deze drie legermachten leiden de operaties van het Russische leger ten zuiden van Pokrovsk, bij Koerachove en bij Tsjasiv Jar, een andere belangrijke brandhaard langs de frontlinie.
‘De Oekraïense aanvallen op tactische commandoposten en posities die zich dicht bij de frontlinie bevinden, zijn waarschijnlijk bedoeld om de Russische tactische operaties te verstoren en de Russische commandovoering op het slagveld rechtstreeks te bemoeilijken’, concludeert het ISW.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant