De diskwalificaties van Carlos Sainz sr. en Sebastién Loeb houdt de gemoederen in het Dakar-bivak nog flink bezig. Beide heren werden uit de wedstrijd gehaald vanwege een beschadiging aan de rolkooi, waardoor in de eerste week van de rally twee grote namen uit de wedstrijd zijn gehaald. De FIA verklaarde dat het niet kon garanderen dat de rolkooi de rijders zou beschermen bij een volgend ongeluk, ondanks dat Ford en Dacia verklaarden dat de rolkooien wel opgelapt konden worden. Nasser Al-Attiyah kon zich eerder wel vinden in de FIA-beslissingen, maar trekt nu toch de uitleg van het overkoepelende autosportorgaan in twijfel.
"De regels zijn onduidelijk. We willen racen met iedereen, dus ook met Carlos, Seb en Laia [Sanz, die op dag één met een beschadigde rolkooi werd gediskwalificeerd]. Waarom is Carlos er niet meer? Om niets", haalt Al-Attiyah in gesprek met onder andere Motorsport.com uit. "We kunnen dit repareren, het team kan dat. Waarom zeggen ze dan: 'het is klaar?' We rijden niet in Formule 1, dit is cross-country. Hoeveel auto's zijn er nog? Als je elke auto nauwkeurig zal checken, vind je overal wel wat."
Ook de beslissing dat hij tien minuten straftijd kreeg in de vijfde etappe kan op onbegrip rekenen. De coureur in dienst van Dacia snapt niet waarom hij zo hard wordt afgestraft. "Je verliest dan en band door het ondersteuningssysteem, een toeschouwer vindt hem en dan krijg je tien minuutjes. Het is onacceptabel", verklaart hij. Al-Attiyah laat het niet zomaar over zich heen komen. Hij is van plan FIA-president Mohammed Ben Sulayem persoonlijk op de situatie aan te spreken. "Ik werk aan een oplossing voor dit probleem, want dit hoort eerlijk gezegd niet bij deze sport. Als ik op een verkeerde manier de banden achterlaat, dan zou ik het nog wel snappen, maar nu hadden we het niet door. Ik zal een mooie brief opstellen en naar de FIA-president sturen, zodat dit voorkomen wordt."
In het klassement staat Al-Attiyah op gepaste afstand van klassementsleider Henk Lategan vierde. Het verschil is na de achtste etappe net iets meer dan een 21 minuten. Een grote achterstand, al weet Al-Attiyah maar al te goed dat er nog niets verloren is. "Het is zo groot nog niet. Als je een fout maakt, dan verlies je direct flink", aldus de ervaren rijder. "Ik wacht op foutjes en zal mijn eigen strategie voor de komende twee dagen maken, waarna we drie dagen door de duinen gaan. Als ik er dicht achter zit, dan zal ik er vol voor gaan."
Source: Motorsport