Met goede moed én een uitstekende vorm begonnen Tom en Tim Coronel zaterdag aan een lange etappe richting Al Duwadimi. Alles verliep ook prima, tot vlak voor het einde. Met nog 85 kilometer te gaan begaven de accu's én de dynamo's het. Het werd daardoor een lange nacht in de pikdonkere woestijn in Saudi-Arabië.
Het begon allemaal best goed. "Het was een hele mooie stage", vertelt Tom, al ging in de openingsfase er al iets mis. "In het eerste gedeelte kregen we nog een steen op de voorruit, waardoor ik helemaal niks meer zag, maar we gingen super goed en haalden meteen wat auto's in. In het tweede deel kregen we de duinen en ook daar kwamen we heel mooi doorheen. De snelheid zat er echt goed in, totdat we twee keer een alarm kregen dat de accu's leeg aan het lopen waren. We zijn gestopt, maar we konden niet vinden wat er aan de hand was."
De tweeling ging dus verder in de hoop dat het probleem niet zo erg zou zijn, maar krap twintig kilometer later viel de hele Century uit. "Toen viel de auto helemaal dood", aldus Tom. "Dat was zo'n 85 kilometer voor de finish. Beide accu's waren leeg, helemaal niets deed het meer. Uiteindelijk bleek dat allebei de dynamo's stuk waren. We hebben er eentje op de motor - de hoofddynamo - als die kapot gaat schakelt hij over naar de reservedynamo op de versnellingsbak. Maar ze waren dus allebei kapot. Dat is echt ongekend. Dat heb ik nog nooit meegemaakt."
De dag werd uiteindelijk nog erger, want de assistentietruck van Boucou kon ook niet snel ter plaatse komen. Die had het namelijk onderweg ook begeven. "We zijn zelf maar gaan knutselen. We hebben overal gezocht, zelf het hele dashboard eruit gehaald", verklaren de broeders. "Na vele uren hebben we toch de boel weer aan de praat gekregen en konden we uiteindelijk door."
In het bivak was er geen tijd voor bijkomen, want Tim en Tom mochten niet van start. In eerste instantie mochten zij van de wedstrijdleiding wel beginnen en ontvingen ze een startkaar, maar bij de start werden ze gesommeerd om terug te rijden naar het bivak. Het betekent einde algemeen klassement. Wel mogen ze buiten het klassement nog de volgende dagen afwerken.
Source: Motorsport