De Dakar Rally 2025 is voor Carlos Sainz sr. in een serieuze deceptie uitgelopen. De Spaanse coureur maakte tijdens de eerste dag van de 48-uursetappe een spectaculaire crash mee, waarbij zijn Ford Raptor T1+ dusdanig beschadigd raakte dat de FIA het onverantwoord achtte om door te gaan. De rolkooi van zijn auto was kapot en vanuit veiligheidsoverwegingen werd de regerend kampioen uit de wedstrijd gehaald.
Naast blikschade was er even twijfel over zijn fysieke gesteldheid. De 62-jarige coureur is nog topfit voor zijn leeftijd, maar hij verklaarde een dag na het ongeluk flink last te hebben van zijn rug. Dat doet terugdenken aan 2023, waar hij na een crash dagenlang rond bleef rijden met twee gebroken wervels. Sainz is ondertussen weer in Madrid aangekomen en heeft zich daar laten nakijken door een dokter. Na afloop deelt de Ford-rijder goed nieuws. "Het is helemaal niet zo slecht. Zodra ik in Madrid aankwam heb ik mijn rug laten nakijken, want ik voelde daar wat ongemak. Ze hebben bevestigd dat er geen blessure zit. Binnen een paar dagen kan ik mijn normale trainingsschema weer oppakken", aldus een opgeluchte coureur.
Met het uitvallen in deze Dakar en zijn leeftijd werd gesuggereerd dat Sainz wel eens zijn helm aan de wilgen zou hangen, maar daar denkt hij absoluut niet aan. "Tot 2026, Dakar Rally. Het is niet makkelijk om na een jaar voorbereiden na de derde dag al naar huis te moeten. Ik wil het hele Ford Performance-team bedanken voor hun harde werk en Mattias Ekstrom, Emil Bergkvist, Mitch Guthrie Jr, Kellon Walch, Nani Roma en Alex [Haro] succes wensen in wat er nog komt", verklaart de vader van de Formule 1-coureur met dezelfde naam, die zijn eigen blik al op de toekomst gericht heeft. "We blijven met een goede instelling en motivatie doorwerken. We denken al na over onze volgende stappen."
Source: Motorsport