Wat gebeurde er bij de trucks in de vijfde etappe in de Dakar Rally? De gehele top-vier op klassementsleider Martin Macík na kende problemen. Achtereenvolgens stonden Vaidotas Zala, Mitchel van den Brink en Ales Loprais lang in de Saudische woestijn stil. Het levert Macík een geweldige voorsprong in het klassement op, terwijl Van den Brink zich in de top-drie lijkt te mogen melden.
De dag begon nog schitterend. Macík en Van den Brink reden de eerste 200 kilometer bij elkaar in de sporen en ze gaven heel weinig op elkaar toe. Zala kende echter een mindere start. Al bij het tweede meetpunt zag de Litouwer dat de De Rooy-truck er minder goed voor stond dan gehoopt. Het tijdsverlies op Macík liep tegen een half uur, Van den Brink liep ook flink in. Toch zag Van den Brink een paar meetpunten later Zala ineens weer naderen, want hij stond ditmaal zelf stil. Wat er aan de hand was is niet duidelijk, maar Macík vertrok met de horizon en was op de streep een kleine veertig minuten sneller dan de Nederlander.
Loprais nam tijdelijk de tweede plek over, maar ook hij kwam in de laatste honderd kilometer tot stilstand. De Tsjech zag woensdag al Macík uit zicht verdwijnen in het klassement en moet nu achterom kijken. Van den Brink en ook Zala zitten de ervaren coureur op de hielen. Het is dus voor deze drie coureurs een dag geweest om snel te vergeten, of een van de gemiste kansen. Wel is het zo dat Van den Brink dankzij de problemen van de concurrenten de nieuwe nummer twee is. Loprais rijdt op het moment van schrijven ruim veertig minuten achter Van den Brink, Zala lijkt nog hardere klappen te krijgen want hij staat in het zicht van de haven weer stil.
Koolen is de nummer twee van de dag. De coureur die met een truck van MM Technology door Saudi-Arabië rijdt heeft woensdag al knap gereden en voegt daar een uitstekende vijfde etappe aan toe. De Nederlander wordt uitstekend tweede en zal met goede moed de rustdag ingaan. Ook Fried van de Laar Racing met de gebroeders Ben en Jan van de Laar en Anja van Loon rijden een uitstekende etappe. Zij mogen zich opmaken voor een vierde plek in het dagklassement. Dat is hun beste notering deze Dakar.
Volgt spoedig
Source: Motorsport