Oud-burgemeester van Groningen Koen Schuiling hing afgelopen zomer een schorsing boven het hoofd nadat hij was veroordeeld voor aanstootgevend gedrag. Volgens binnenlandminister Judith Uitermark was de integriteit van zijn functie in het geding.
Medio augustus had Schuiling een gesprek met minister Uitermark over de toekomst van zijn burgemeesterschap. Schuiling was een paar weken eerder veroordeeld tot een boete van 250 euro voor masturberen in het openbaar.
Binnenlandminister Uitermark, die de integriteit van de burgemeesters beschermt, presenteerde Schuiling een aantal scenario's. Als Schuiling de boete wilde aanvechten, was het beter om zijn taken tijdelijk neer te leggen. Bij vrijspraak zou hij dan eventueel weer kunnen terugkomen. Als de burgemeester tijdens het beroep wilde aanblijven, zou er volgens een woordvoerder van het ministerie "een schorsing kunnen volgen".
Ook als Schuiling had besloten om niet in beroep te gaan, kon dat gevolgen hebben. De woordvoerder wil niet ingaan op wat die waren geweest, "aangezien ik niet wil speculeren over een vraagstuk waar we niet aan zijn toegekomen".
De 65-jarige Schuiling besloot in oktober namelijk af te treden, nadat hij zijn vertrek een maand eerder bekendmaakte. Hij liet toen weten zijn taken niet meer met volle overgave te kunnen uitvoeren. Kort daarop kwamen berichten over zijn veroordeling naar buiten.
Schuiling liet in een verklaring weten dat het ging om een incident uit maart 2024. De burgemeester kreeg naar eigen zeggen plotseling heftige buikpijn achter het stuur. "Een poging die pijn te bestrijden is door een andere weggebruiker opgevat als aanstootgevend. Daar was uiteraard geen sprake van."
Bij het uitdelen van de boete zou justitie twee eerdere politiemeldingen hebben meegewogen, staat in stukken in handen van Dagblad van het Noorden. Volgens Schuiling berusten ook die twee eerdere gevallen op een misverstand.
De woordvoerder van Binnenlandse Zaken laat weten dat burgemeesters "van onbesproken gedrag" moeten zijn. Daarnaast is het lastig voor de bestuurlijke verhouding: de burgemeester en het Openbaar Ministerie zijn beide onderdeel van de Groningse driehoek.
Vanmiddag dient het hoger beroep in de zaak van Schuiling.
Source: Nu.nl algemeen