Na de proloog en de eerste etappe van de Dakar Rally leek het erop dat Mitchel van den Brink mee zou gaan doen om de prijzen bij de trucks. Hoe anders is het na de 48-uursetappe. Op de eerste dag raakte de Harskamper al de aansluiting kwijt met Ales Loprais en Martin Macík, op de tweede dag liep de achterstand alleen maar verder op. Op het moment dat Macík, Loprais en de nieuwe nummer drie Vaidotas Zala al over de streep waren, moest de 21-jarige coureur zijn etappe nog finishen. De achterstand van Van den Brink op Macík is minimaal anderhalf uur, wat natuurlijk een gigantisch gat is.
Op de maandag van de 48-uursetappe schoten Loprais en Macík samen weg. De Tsjechen hadden het tempo er goed in en pakten al gauw tijd op de concurrentie. Alleen Zala kon aanhaken, al was zijn achterstand meer dan twintig minuten. Loprais en Macík wisselden de koppositie op de tijdenlijsten nagenoeg de hele dag af, waardoor er sprake was van een serieus spannende strijd. Pas in de laatste honderd kilometer sloeg Macík een gaatje, Loprais kon dat niet meer dichten. In de slotfase zag Loprais zelfs Zala nog in de buurt komen, de Litouwer naderde zijn De Rooy-teamgenoot op negen minuten.
De dag voor Van den Brink ging al snel alleen maar slechter. Waar hij aan het begin van de maandag tegen bijna 45 minuten achterstand aan keek, werd dat bij elk meetpunt alleen maar meer. Vader Martin van den Brink was op zo'n 75 kilometer voor het einde zelfs sneller. Martin en Mitchel reden de slotfase van de etappe samen, dus de kans is groot dat Van den Brink senior zijn zoon ergens uit de brand heeft geholpen.
Naast Van den Brink had ook Martin Soltys ongetwijfeld meer verwacht van de 48-uursetappe. De Tatra-fabriekscoureur wilde meedoen in de top-vijf, maar haakte zondag al af. Op de maandag werd het niet veel beter, zijn achterstand op Macík is bijna drie uur.
In het klassement nemen de Tsjechen Macík en Loprais de touwtjes in handen, terwijl Zala opschuift naar P3. Mitchel van den Brink heeft virtueel de vierde plek in handen.
Nederlanders rijden nog, artikel wordt geüpdatet
Source: Motorsport