De Nederlandse speciale gezant voor Syrië, Gijs Gerlag, heeft de afgelopen dagen een bezoek gebracht aan de hoofdstad Damascus. Hij heeft daar onder meer gesproken met het interim-bestuur dat de macht heeft overgenomen van de gevallen president Bashar Al Assad.
De tijdelijke regering in Damascus staat onder leiding van de streng islamitische groep Hayat Tahrir al Sham (HTS). Gerlag heeft bij de nieuwe machthebbers onder meer gehamerd op het belang van "een inclusieve transitie". Daarbij moeten ook de rechten van minderheden, zoals christenen en Koerden, worden beschermd.
Zijn bezoek was daarnaast bedoeld om inzicht te krijgen in de huidige veiligheidssituatie in het land, meldt minister Casper Veldkamp van Buitenlandse Zaken aan de Tweede Kamer.
"Met dit bezoek van Gijs Gerlag wordt verkend hoe een politieke transitie door Nederland en in EU-verband gesteund kan worden", schrijft Veldkamp. "Het bevorderen van stabiliteit in Syrië is namelijk ook in het Nederlands belang, bijvoorbeeld op het gebied van terrorismebestrijding en de terugkeer van vluchtelingen."
Het bezoek van de speciale gezant was het eerste contact tussen Nederland en de nieuwe machthebbers in Syrië. Het openen van een Nederlandse ambassade in Damascus is volgens Veldkamp nu niet aan de orde.
Onder anderen de Franse en Duitse minister van Buitenlandse Zaken brachten de afgelopen dagen al zelf een bezoek aan Damascus. "Het kabinet blijft - in lijn met de positie van de EU - terughoudendheid betrachten ten aanzien van HTS", schrijft Veldkamp. "De komende tijd moet uitwijzen hoe HTS en andere groeperingen zich gaan opstellen."
Gerlag sprak in Damascus ook met het kantoor van de VN-gezant voor Syrië en dat van de VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten (OHCHR). Daarnaast had hij ontmoetingen met het coördinatieplatform voor hulporganisaties in Damascus en met christelijke religieuze leiders.
Source: Nu.nl algemeen