De eerste etappe in de Dakar Rally voor Laia Sanz is direct haar laatste van 2025 geworden. De Spaanse wilde in haar vijftiende Dakar net als de voorgaande veertien keer de finish halen, maar na een harde crash in de eerste etappe gaat dat niet door. Sanz kwam twee minuten voor de sluitingstijd van het bivak weer aan, maar na onderzoek door de FIA is zij alsnog uit de wedstrijd gehaald.
Het gaat hier niet om de tijd, maar om een beschadiging aan de rolkooi. Een van de stangen van de rolkooi is twee millimeter verschoven en de FIA vond het niet verantwoord om de Catalaanse door te laten rijden. "Het was een zware nacht, maar nu voel ik me wel iets beter, ondanks dat het lastig is om te zien dat de rest doorrijdt", vertelt Sanz aan Motorsport.com. "Ik heb dit nog nooit eerder meegemaakt. Het is het eerste jaar dat ik afval en dat vind ik heel moeilijk. Zeker omdat het de eerste dag was, ik had graag willen vertrekken voor de 48-uursetappe. Dit doet veel pijn, maar we moeten kijken naar de volgende."
De zwaar beschadigde auto van Laia Sanz
Foto door: Mario Galan
Sanz had in de eerste etappe genoeg problemen gehad, want al vroeg begaven enkele belangrijke onderdelen het. "We waren rustig aan het rijden en toen stopten onze tablets met werken. Dus toen gingen we nog rustiger rijden", verklaart de coureur. Op de tablets staat de GPS en het routeboek. Daarna ging het ineens heel snel mis. "Giniel de Villiers passeerde ons en in zijn stof hadden we maar tien centimeters zicht. Ik zag toen de rots niet en de auto werd opgetild. Het ging nog bijna goed, maar we gingen op zijn kant. We moesten daarna goed kijken wat er mis ging, want we hadden niet gezien wat er aan de hand was. Dat maakt het frustrerender, want als je pusht neem je deze risico's. Dat deed ik vandaag [zaterdag] niet eens."
In het bivak besloot de FIA dus dat zij niet meer verder mocht rijden. Sanz kan zich wel vinden in de beslissing. "Het is begrijpelijk, maar het doet wel pijn. Ik had liever gehad dat ze ons lieten vertrekken. We hadden niet meegedaan voor een goed [eind]resultaat in de Dakar, maar we hadden in etappes mee kunnen doen en kilometers kunnen maken. Dat gaat dit jaar niet meer gebeuren, en dat doet pijn", verklaart zij. "Ik denk dat het vanuit de FIA gezien een normale keuze is. De veiligheidseisen zijn hoog en dit is wat ze moeten doen. Dit overkwam mijn teamgenoot vorig jaar ook, we moeten dit accepteren."
Source: Motorsport