2024 was opnieuw een dodelijk jaar voor vluchtelingen die de Middellandse Zee probeerden over te steken om in Europa aan land te komen. 2.200 mensen kwamen tijdens hun poging om het leven. Een vijfde van dat aantal was kind.
Het aantal werd genoemd door Regina De Dominicis, schrijft The Guardian. Zij is regionaal directeur voor Europa en Centraal-Azië bij UNICEF, de kinderrechtenorganisatie van de Verenigde Naties. Onder de 2.200 doden zijn honderden kinderen. Verreweg de meeste van hen vluchtten voor geweld of armoede, zei De Dominicis.
In 2023 was het aantal doden en vermissingen op de Middellandse Zee 3.041, schreef de VN vorig jaar op basis van cijfers van de International Organization for Migration (IOM). In 2022 ging het om 2.411 mensen, een jaar daarvoor nog 2.048.
De route over de Middellandse Zee is een van de gevaarlijkste migratieroutes ter wereld. De IOM meldt dat via deze route sinds 2014 zeker 25.500 mensen zijn overleden of vermist zijn geraakt. Verreweg de meeste van de boten die de tocht over de Middellandse Zee wagen, zijn afkomstig uit de Noord-Afrikaanse landen Tunesië of Libië.
Italië is een van de landen waar de meeste migranten aankomen, vooral op de eilanden Sicilië en Lampedusa. De regering van Giorgia Meloni en haar radicaal-rechtse Fratelli d'Italia beloofden tijdens haar aantreden in 2022 om het aantal migranten dat in Italië aan land kwam, fors terug te dringen. Een van de maatregelen die Meloni trof, waren deals met Tunesië en Libië om te voorkomen dat migrantenboten vanuit die landen zouden vertrekken.
Die maatregelen lijken effect te sorteren: in 2024 kwamen 66.474 migranten aan land in Italië, blijkt uit cijfers van UNHRC, de vluchtelingenorganisatie van de VN. Dat is meer dan de helft van het aantal in 2023. Toen ging het om meer dan 157.000 migranten. Het strikte vluchtelingenbeleid van Meloni wordt gezien als een van de oorzaken hiervan.
Maar de prijs van deze forse daling worden door de migranten zelf betaald. De deal met Libië zorgt ervoor dat migranten feitelijk worden teruggedrongen naar de detentiekampen die ze juist wilden ontsnappen, vanwege marteling en misbruik, schrijft The Guardian. De Britse krant meldde in september bovendien dat migranten in Tunesië te maken krijgen met "schokkend misbruik".
Source: Nu.nl algemeen