Mitchel van den Brink heeft met de overwinning in de proloog van de Dakar Rally 2025 zijn klassementsambities onderstreept. De jonge Harskamper was de snelste en pakt zo voor de eerste etappe al een dagsucces mee. Van den Brink bleef Vaidotas Zala zeven seconden voor, waarachter de topfavoriet Martin Macík op 23 seconden derde werd.
Het is een goed begin voor de Nederlandse coureur, die naar de Dakar is afgereisd met de wens om voor het eerst in zijn carrière de eindzege in de Dakar te bemachtigen. Een overwinning in de proloog betekent niets voor het klassement, maar zorgt er wel voor dat Van den Brink zaterdag de dans in de eerste echte etappe bij de trucks mag openen. De winst in de proloog was ook echt het doel. "We hebben goed aangezet om de proloog te winnen en zodoende morgen te kunnen openen. Dat is voor ons een goed perspectief", verklaart de 22-jarige coureur. "Als ze ons dan wel inhalen hoeven we niet te openen in de 48-uursetappe die zondag begint."
De start is precies waar Van den Brink samen met navigator Moises Torrallardona en monteur Jarno van de Pol op had gehoopt. "Het is een mooi begin van de rally. Het loopt volgens plan. Het team is goed en de truck is geweldig", jubelt de Gelderse coureur. Van den Brink is samen met vader Martin van den Brink overgestapt van een De Rooy-truck naar een van MM Technology. Tijdens de Dakar verzorgt Eurol Rallysport wel de truck volledig zelf. "Het is een genot om in deze truck te rijden. Het is echt een kanon. We zijn er heel blij mee."
Vader Martin rijdt in de Dakar voornamelijk mee om zoon Mitchel aan een mooi resultaat te helpen en begon op de openingsdag van de rally van 2025 met een verdienstelijke zevende tijd, op bijna een minuut van zijn zoon. "We zijn zeker tevreden. Het parcours was snel, afgewisseld met stenen, rivierbeddingen en zand. We hebben lekker gesneden en om de struiken heen gereden. Het had misschien een tandje harder gekund, maar dat was nu niet echt nodig", verklaart Van den Brink senior. "Het is een lekker begin voor ons met Mitchel op de eerste plaats. Morgen gaan we met een goed gevoel van start voor de eerste echte etappe."
Zaterdag krijgen de truckrijders de eerste echte beproeving voor de kiezen. In totaal werken ze 500 kilometers af, waarvan 483 kilometer getimed. Daarna wordt de eerste tussenstand opgemaakt.
Source: Motorsport