Het raceseizoen 2025 is geopend. De eerste dag van de Dakar staat in het teken van de proloog en bij de motoren is die direct van belang. Het resultaat telt namelijk mee voor het klassement. In de eerste krachtmeting van deze rally zijn er direct verrassingen. Niet zozeer de winnaar Daniel Sanders, maar nummer drie Edgar Canet. De debutant werd laat toegevoegd aan het KTM-fabrieksteam en komt uit in de Rally2-klasse - het tweede motorniveau - maar verrast met een sterke podiumplaats. Ross Branch startte als laatste en noteerde een tweede tijd.
Het was vooraf de vraag in hoeverre de kanshebbers de gashendel open zouden trekken, want de snelste man van de proloog moet zaterdag de lange eerste etappe openen. Sommige rijders namen het rustig aan doen wel heel letterlijk, zoals Kevin en Luciano Benavides. De Argentijnse fabriekscoureurs voor KTM vielen flink tegen, met meer dan anderhalf minuut achterstand op Sanders. Zij mogen zich opmaken voor een inhaalrace de komende dagen, al is anderhalf minuut op de eerste dag nog geen ramp. De privateers op de KTM deden het wel goed, vooral Michael Docherty kwam goed uit de startblokken. De Zuid-Afrikaan, die in de Rally 2 meedoet, pakte een knappe achtste tijd.
Honda gaf ook direct een signaal aan de concurrentie dat zij sterk zijn. Regerend kampioen Ricky Brabec was de snelste Honda-rijder en op achttien seconden achter Sanders een vierde tijd neer. Tosha Schareina - een proloogspecialist - kwam tot een vijfde tijd. Hij gaf op zijn beurt zeven seconden toe op Brabec. Pablo Quintanilla en Adrien van Beveren volgden op P6 en P7. Skyler Howes moest iets meer toegeven, maar is met een negende plek prima begonnen aan zijn Dakar.
Voor Hero moesten Stefan Bühler, José Cornejo en Ross Branch de kastanjes uit het vuur halen, maar dat viel vrij tegen. Bühler pakte nét een top-tienklassering, terwijl Cornejo de een-na-langzaamste RallyGP coureur was met een 36ste plek. Gelukkig voor het Indiase merk gaf Branch wel zijn visitekaartje af. Hij noteerde nipt een tweede tijd. Hij bleef in de 50 kilometer durende proloog net vier tienden voor Canet.
Zaterdag staat direct de eerste etappe op het programma en dat wordt direct een zware beproeving. Er staat direct meer dan 500 kilometer op het programma.
Source: Motorsport