Een al 52 jaar vermiste Britse vrouw is levend en wel teruggevonden. Zondag publiceerde de politie een korrelige foto in een laatste poging om zekerheid te krijgen over haar lot. Met de vondst van de vrouw is een van de langstlopende vermissingzaken in het Verenigd Koninkrijk opgelost.
Sheila Fox, nu 68, verdween in 1972. Ze woonde destijds met haar ouders in Coventry en zou een relatie met een man hebben gehad. Zondag waagde de politie van West Midlands een laatste poging om Fox op te sporen. Rechercheurs van het coldcaseteam hadden al het bestaande bewijsmateriaal doorgevlooid en daarin een korrelige foto van Fox gevonden, genomen rond de tijd dat de 16-jarige spoorloos verdween.
De foto werd op de website van het korps geplaatst en gedeeld op sociale media. Binnen luttele uren kwamen er tips binnen die de rechercheurs op het spoor brachten van Fox. Woensdag kon de politie melden dat de identiteit van de vrouw was vastgesteld en Fox inderdaad in een ander deel van het land was teruggevonden.
De politie heeft verder geen bijzonderheden gegeven. Zo blijft onduidelijk waarom Fox in 1972 is verdwenen en waarom ze zichzelf nooit heeft gemeld. Ook is niet bekend of ze een andere identiteit heeft aangenomen.
In het Verenigd Koninkrijk worden elk jaar zo’n 170 duizend mensen als vermist opgegeven bij de politie. De meesten worden binnen een dag weer gevonden, 86 procent binnen twee dagen. Slechts 1 procent blijft langer dan een maand zoek, aldus de website van de organisatie Missing People. In 2022 waren zo’n 5.200 Britten voor ‘langere tijd’ vermist.
In de meeste gevallen gaat het bij vermissingen om mensen die geestelijk verward zijn, in drie op de tien gevallen vanwege relatieproblemen en in een op de vijftig om financiële kwesties.
Op een website van de Britse politie staan zo’n zeshonderd vermisten. Er wordt niet alleen informatie gevraagd over mensen die zijn verdwenen, maar ook naar de identiteit van mensen die dood zijn gevonden. De oudste vermissing, zaak 07-027523, betreft een man van wie het deels ontbonden lichaam op 23 oktober 1966 werd gevonden in een vervallen huis in Tower Hamlets.
Sheila Fox was niet de langst vermiste Brit ooit. Mary Flanagan uit Londen was 16 jaar oud toen ze op oudejaarsdag in 1959 spoorloos verdween. Ook hier bestond het vermoeden dat de jonge vrouw er vandoor was gegaan met een man.
Flanagan wordt nog steeds vermist, ondanks herhaaldelijke pogingen om haar terug te vinden door onder meer Facebookprofielen door te spitten. In 2017 werd er een foto van een jeugdige Flanagan vrijgegeven die door forensische experts was bewerkt om haar te tonen zoals ze er op 77-jarige leeftijd zou kunnen uitzien. Dat leverde geen bruikbare tips op.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant