Oekraïne zou bereid moeten zijn een deel van het grondgebied aan Rusland af te staan om vrede tussen de landen mogelijk te maken. Dat zei de Slowaakse minister van Defensie Robert Kalinak zondag in een interview met de Slowaakse televisiezender TA3. Volgens Kalinak is het duidelijk dat Rusland de oorlog heeft geïnitieerd en het internationaal recht heeft geschonden. Maar hij stelt dat er ook moet worden gekeken „naar wat er elders in de wereld gebeurt en of we in andere conflicten met dezelfde maten meten”. Daarmee doelt Kalinak vermoedelijk onder meer op de houding van de NAVO en de EU tegenover de oorlog in Gaza.
De Slowaakse defensieminister meent dat het in het belang van Slowakije is dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne zo snel mogelijk wordt beëindigd. Voor buurland Oekraïne is het opgeven van grondgebied voor vrede echter onbespreekbaar.
Vrijdag bood de Slowaakse regering al aan vredesonderhandelingen in Bratislava te organiseren. De Russische president Vladimir Poetin liet weten de plaats „acceptabel” te vinden.
Sinds premier Robert Fico in september 2023 aan de macht kwam, vaart Slowakije een pro-Russische koers. Fico won veel stemmen door te beloven om de militaire steun aan Oekraïne te stoppen.
Het standpunt van Kalinak staat haaks op dat van de NAVO en de Europese Unie, die menen dat Oekraïne de voorwaarden voor vredesbesprekingen moet bepalen. Slowakije is lid van beide organisaties maar is als een van de weinige lidstaten nog Russisch gas blijven importeren via pijpleidingen die door Oekraïne lopen. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky wil het contract met Rusland, dat afloopt op 31 december, niet verlengen. „Wij gaan [Rusland] niet de mogelijkheid bieden om extra miljarden te verdienen aan ons bloed”, zei hij twee weken geleden in Brussel.
Vorige week bracht de Slowaakse premier Fico een onverwachts bezoek aan het Kremlin om verzekerd te blijven van Russisch gas. Met zijn pro-Russische houding en kritiek op de Europese Unie ontwikkelde de premier zich na zijn Hongaarse voorbeeld Viktor Orbán tot gevreesde tweede dwarsligger in Midden-Europa. Hij voert een autoritaire agenda uit, zoals de opheffing van corruptiebestrijding en de publieke omroep en voor corruptie veroordeelde zakenmensen heeft hij vrijgelaten uit de gevangenis.
Source: NRC