In de regio Haaglanden in Zuid-Holland is het op Oudejaarsavond meestal chaos troef. Niet voor niets dat er meer ambulances worden ingezet. "We beginnen rond 22.00 uur op Oudjaarsdag en we gaan pas slapen rond 7.00 uur", zegt de 52-jarige Van Gent.
Na een kop koffie en een foto met de hele nachtploeg gaat iedereen aan het werk. Voor het ambulancepersoneel staan twee goodiebags per auto klaar, met daarin eten en drinken voor de nacht. Om middernacht proosten ze met een glas kinderchampagne in de hand op een nieuw jaar. Soms rijden ze ook naar een locatie waar mooi uitzicht is.
"Tussen 2.00 en 5.00 uur wordt het druk", zegt Van Gent. Dan komen de meldingen binnen die het gevolg zijn van alcohol- en drugsgebruik. "Mensen vallen van hun fiets of vallen als ze balkons proberen te beklimmen." Maar ook zijn er incidenten met vuurwerk, waarbij soms de omstanders of juist de aanstekers van vuurwerk een letsel hebben opgelopen.
Volgens Van Gent is het aantal incidenten de afgelopen jaren toegenomen. Ook is ze zelf weleens belaagd. "Een dronken vrouw moest toen naar het ziekenhuis, maar haar dronken vriend wilde per se mee. Op dat moment hebben we gezegd dat hij niet met ons in de ambulance mee mocht, maar op zijn eigen gelegenheid naar het ziekenhuis kon gaan."
De vriend bleef moeilijk doen, waarna Van Gent op een knop drukte en hulp kreeg van zo'n twintig politieagenten. Volgens haar is het soms een dilemma of je aangifte moet doen. "Maar als je je echt bedreigd voelt, dan kan je wel aangifte doen."
Normaal gesproken werkt Vergouwe (42) als brandweerman in de haven van Den Helder om schepen van Defensie te blussen. Maar op Oudjaarsdag behoren hij en zijn team tot de 'normale' brandweer om te helpen bij de vele incidenten in het centrum van Den Helder.
De ploeg begint om 8.00 uur en is de daaropvolgende 24 uur in dienst. Ze zitten met zo'n veertien man op de post te eten en ze sporten gezamenlijk een uur.
"De één doet bordspelletjes, de ander zit op de PlayStation", vertelt Vergouwe. "Om middernacht gaan we naar buiten om vuurwerk te bekijken en bellen we onze families en vrienden om ze een gelukkig nieuwjaar te wensen."
Vergouwe staat voor zijn vierde Oud en Nieuw als brandweerman. Tijdens de jaarwisseling is zijn korps vooral prullenbakken en containers aan het blussen. "Vaak zijn er wel mensen die dronken zijn, maar ik heb tot dusver weinig last van ze gehad."
Toch heeft Vergouwe ook geweld tegen hulpverleners meegemaakt. Zo werden aantal jaar geleden strijkers richting de brandweerlieden gegooid. "De politie hield de daders op afstand", zegt Vergouwe. "Als er onenigheid is, dan kan ik als bevelvoerder de politie en zelfs de marechaussee inschakelen."
In het Oogziekenhuis in Rotterdam staat tijdens de jaarwisseling een dubbele ploeg oogartsen en verpleegkundigen klaar om de patiënten te behandelen. Voor De Faber (69) zijn geen ongevallen meer te gek, want hij heeft al bijna dertig jaarwisselingen meegemaakt.
"Als na middernacht de sluisdeuren opengaan, staat iedereen op scherp", zegt hij. "De dynamiek op de afdeling is schouders eronder." In de eerste uren van de nacht is er al een tiental slachtoffers. Volgens De Faber gaat het in de helft van de gevallen om omstanders die vuurwerk in het oog hebben gekregen.
Twee incidenten zijn hem in al die jaren het meest bijgebleven. Een aantal jaar geleden werd een zwangere toerist uit Oost-Europa door een vuurpijl geraakt toen ze uit een discotheek liep. De vrouw werd meteen aan het oog geopereerd. Ze verloor niet alleen het oog, maar twee dagen later ook het kind.
Een paar decennia geleden behandelde De Faber een patiënt die toen drie jaar oud was en een vuurpijl in zijn oog had gekregen. De jongen werd vier keer geopereerd en werd blind aan één oog. "Ik ben hem sinds het ongeval blijven behandelen. Je vraagt je dan wel af of mensen vuurwerk moeten blijven afsteken."
Source: Nu.nl algemeen