Het Rode Kruis kwam nooit zo vaak in actie na natuurgeweld als in dit jaar. De organisatie zette na 108 natuurrampen een hulpoperatie op. "In 2024 werd record na record gebroken."
Hulpverleners kwamen in actie na orkanen, overstromingen en hittegolven. Dat gebeurde veel vaker dan in eerdere jaren. In 2023 was dat 87 keer, in 2022 75 keer en een jaar daarvoor ging het om 59 hulpacties. Het aantal keer dat het Rode Kruis in actie kwam is in vier jaar tijd dus bijna verdubbeld.
De organisatie schoot te hulp bij een recordaantal overstromingen. "In Spanje, Italië, Oostenrijk en Polen zetten overstromingen het leven van mensen op zijn kop", zegt directeur Harm Goossens van het Rode Kruis. Zo kwamen bij overstromingen in Valencia in november meer dan tweehonderd mensen om het leven.
Het is bijna een wonder dat wij in Nederland de dans nog zijn ontsprongen", stelt Goossens. Hij waarschuwt dan ook dat het extreme weer "steeds vaker bij huis" plaatsvindt.
"In 2024 werd record na record gebroken. In Mongolië was het de strengste winter in de afgelopen vijftig jaar. In India werd juist de hoogste temperatuur ooit gemeten: bijna 53 graden Celsius", zegt Goossens.
Het cycloonseizoen op de Filipijnen duurde langer dan ooit. En orkaan Beryl in het Caribisch gebied brak alle records: nog nooit werd een orkaan zo vroeg in het seizoen zó sterk. De storm liet een spoor van vernieling achter en meerdere mensen kwamen om het leven. "Door al dat natuurgeweld leunen veel mensen voor voedsel, water en medische zorg op het Rode Kruis."
Het Rode Kruis ziet dat de weersextremen "ieder jaar heftiger" worden. Dat zien ook klimaatwetenschappers. De hulporganisatie bereidt zich daarom ook volgend jaar voor op meer en intenser natuurgeweld. De focus ligt vooral op mensen in arme gebieden omdat zij het hardst worden geraakt door natuurrampen.
Het natuurgeweld neemt toe in een wereld waar ook conflicten en oorlogen spelen. De druk op het Rode Kruis en andere hulporganisaties neemt daardoor toe. Goossens vraagt zich af of de inzet van het internationale Rode Kruis nog wel toereikend is. "Op een gegeven moment hebben we gewoon niet meer de financiële middelen of de bemensing om het te behappen."
Oorlog eist zijn tol van hulporganisaties. Eerder werd bekend dat 2024 het dodelijkste jaar voor hulpverleners was. Dit jaar overleden maar liefst 38 Rode Kruis-collega's door geweld.
Ook in Nederland komt het Rode Kruis in actie, bijvoorbeeld bij armoede door de stijgende prijzen. Dit jaar hadden 450.000 mensen in Nederland niet genoeg geld om eten te kopen. De organisatie deelde daarom 220.000 boodschappenkaarten uit aan gezinnen die dat het hardst nodig hadden.
Source: Nu.nl algemeen